È stato un volo lungo e, essendo un tipo alto, avevo scelto un posto sul corridoio vicino alla parte anteriore per poter allungarmi e scendere rapidamente all’arrivo. Stare schiacciato in un posto centrale per dieci ore? Sembrava una pura sofferenza.
L’imbarco è andato bene… finché una donna con un bambino non si è fermata nella mia fila. “Ehi,” ha detto, “potresti cambiare posto così posso sedermi con mio marito? Io sono al 32B.”
Ho controllato il suo biglietto. Posto centrale. Fino in fondo.
Ho detto che mi dispiace ma che preferivo mantenere il mio posto. Lei ha emesso un lungo sospiro e ha borbottato: “Davvero?” abbastanza forte da farsi sentire da chiunque intorno.
Alcuni passeggeri mi hanno guardato storto. Uno mi ha persino detto: “Dai, amico, è per una mamma e il suo bambino.” Ma io sono rimasto fermo. Ho pagato un supplemento, ho pianificato tutto per bene, e non è colpa mia se la compagnia ha sbagliato i posti.
Gli assistenti di volo non mi hanno fatto spostare, ma l’atmosfera è rimasta tesa per tutto il volo. Quando siamo atterrati, l’ho sentita dire a suo marito: “Alcune persone non hanno proprio cuore.”
Ora mi chiedo: ho davvero sbagliato?
Mentre l’aereo scivolava verso il gate, sentivo ancora l’aria carica di astio. Qualcuno mi lanciava sguardi di traverso, ma li ignoravo. Non avevo alcuna intenzione di scusarmi per aver mantenuto il posto per il quale avevo pagato. Se fosse stato uno scambio equo, corridoio per corridoio, ci avrei pensato. Ma rinunciare al mio corridoio anteriore per un posto centrale in fondo? Assolutamente no.
La mamma teneva stretto il bambino mentre si alzava in piedi, con il marito accanto. Era un tipo corpulento, in pantaloni cargo e felpa con cappuccio, e mi ha lanciato uno sguardo infastidito prima di concentrarsi su sua moglie. “Tesoro, va tutto bene. Andiamo.”
Lei ha sbuffato, visibilmente arrabbiata, e si è diretta verso l’uscita.
Ho preso il mio bagaglio a mano e mi sono avviato lungo il corridoio. Appena entrato nel terminal, l’ho rivista vicino al ritiro bagagli. Con il marito al suo fianco, sembrava ancora più furiosa, come se la sua presenza le desse coraggio.
Si è girata verso un addetto al gate lì vicino. “Ehi!” ha sbraitato. “Voglio fare un reclamo.”
L’addetta, una donna stanca di quarant’anni, ha alzato un sopracciglio. “Qual è il problema, signora?”
La mamma ha puntato il dito verso di me. “Quello lì,” ha detto, drammatica, “si è rifiutato di cedere il posto a una mamma e al suo bambino! È stato totalmente freddo! E anche maleducato.”
Ho scosso la testa, stufo. “Non ho fatto nulla di male,” ho detto. “Ho pagato io quel posto.”
Suo marito è intervenuto con tono sprezzante. “Amico, è solo questione di essere una persona decente. Ha un bambino, e tu non sei stato capace di fare una cosa carina?”
Ho incrociato le braccia. “Non è questione di fare il bravo. È questione di essere equi. Ho pianificato in anticipo e ho preso il posto che volevo. Non è colpa mia.”
Nel frattempo, un piccolo gruppo stava assistendo al dramma. La mamma ha sbuffato rumorosamente. “Incredibile! Sei proprio quel tipo di persona che pensa solo a sé. Niente cuore, niente gentilezza—”
L’addetta al gate ha alzato una mano. “Signora, capisco che sia arrabbiata, ma non era obbligatorio per lui spostarsi.”
La mamma non ne voleva sapere. Ha alzato la voce. “Quindi va bene così con gli egoisti? Che compagnia è questa?”
A quel punto la situazione ha preso una piega incredibile.
Due agenti di sicurezza dell’aeroporto, in piedi lì vicino, osservavano la scena. Uno di loro, alto, con i capelli rasati, si è fatto avanti. “Signora, c’è qualche problema?”
“Sì!” ha sbottato lei. “Quest’uomo ha rifiutato di aiutare una mamma con un bambino, e questa dipendente dell’aeroporto ignora il mio reclamo!”
L’agente ha aggrottato la fronte. “Signora, non cambiare posto non viola alcuna regola.”
Il volto di lei è diventato rosso. “Quindi siete dalla sua parte? È pazzesco! Tutto il sistema è sbagliato! Persone come lui non dovrebbero rovinare il viaggio alle famiglie.”
La sua voce si faceva sempre più alta, attirando l’attenzione di altri passeggeri. L’agente ha sospirato, guardando il collega. “Signora, si calmi.”
Lei non ne voleva sapere. “O no? Mi arresterete per aver difeso mamme e bambini?”
Suo marito ha cercato di trattenerla. “Tesoro, lasciamo perdere.”
Lei si è divincolata. “No! Non è giusto!”
A quel punto l’agente ha preso una decisione. “Signora, sta causando disturbo. Dobbiamo portarla fuori.”
La sua mascella si è spalancata. “Davvero?”
“Davvero,” ha risposto lui, con voce seria. “Andiamo.”
La sua rabbia si è trasformata in shock quando ha capito che parlava sul serio. Suo marito, imbarazzatissimo, l’ha seguita, cercando di calmarla.
Quando sono spariti tra la folla, ho tirato un sospiro profondo e ho fatto ritorno al ritiro bagagli, dove finalmente l’atmosfera si è rilassata. Una donna di mezza età vicino a me ha scosso la testa e ha riso sommessamente. “Beh, che spettacolo.”
Ho sospirato. “Capisco che viaggiare con un bambino sia difficile, ma questo è stato troppo.”
Lei ha annuito. “Non hai fatto nulla di male. A volte la gente crede di avere il mondo in debito con sé.”
E tutto si è concluso così. Ho preso la mia valigia e sono uscito dall’aeroporto, provando una strana sensazione di sollievo e stanchezza.
Ripensandoci, non mi pento di aver tenuto duro. Non si trattava di fare il prepotente, ma di difendere ciò che era giusto. Avevo pieno diritto di mantenere il posto pagato. Se la compagnia ha sbagliato i posti, la colpa è loro, non mia.
E, onestamente? Il suo atteggiamento ha confermato che ho fatto la scelta giusta.
Viaggiare è faticoso. Ma comportarsi con pretesa non aiuta nessuno.