Jack faceva il camionista e aveva un buon stipendio, così, quando nacquero i bambini, per Rachel fu facile lasciare il lavoro per occuparsi di loro. Ma qualcosa cambiò, e Rachel si sentì persa.
Un giorno, Jack uscì presto per andare al lavoro e non tornò più. Quella stessa sera, Rachel ricevette una telefonata dalla polizia che le comunicava che era morto in un incidente con il camion. Jack se n’era andato, e lei avrebbe dovuto assumere il ruolo di capofamiglia.
Un giorno era al supermercato a comprare le cose per il compleanno dei figli, ma i prezzi le fecero corrugare la fronte.
«Quando è aumentato il prezzo del cacao in polvere? 5 dollari per una confezione piccola?! Uff, non ho ancora comprato nemmeno la metà delle cose e siamo già a 50 dollari! Mio Dio! Devo riportare indietro qualcosa.»
Si diresse verso il corridoio successivo proprio quando uno dei suoi figli, Max, iniziò a insistere perché gli comprasse delle caramelle. «Mamma! Mi compri le caramelle, per favore? Per favore?»
«Oh, tesoro…» Rachel esitò.
«I dolci non ti fanno bene. I medici dicono che fanno male ai denti. E poi costano un po’, e la mamma deve preparare una torta per il tuo compleanno, quindi deve comprare gli ingredienti.»
Ma il bambino di quattro anni non lo capiva. Iniziò a piangere a squarciagola, attirando l’attenzione di alcuni clienti. «No, mamma! Le voglio! VOGLIO LE CARAMELLE!»
«Sì, mamma! Anche noi vogliamo i dolci! PER FAVORE!» gridarono in coro gli altri quattro bambini.
«Ma quanto è difficile controllare i prezzi prima di comprare qualcosa?» brontolò la cassiera, Lincy.
«Le mancano 10 dollari, quindi dovrò togliere alcune cose.»
Prese i biscotti al cioccolato, le barrette e qualche altra cosa e iniziò a sistemare il conto, ma Rachel la fermò.
«Oh, la prego, non tolga quelle cose. Mmm… facciamo così. Tolgo io il pane e…» Rachel iniziò a scegliere le cose da eliminare.
A volte l’aiuto può arrivare dai posti più inaspettati.
(Immagine a solo scopo illustrativo.)
Stava passeggiando quando si imbatté in una donna anziana.
«Ciao, giovanotto! Sono la signora Simpson. Come ti chiami? E cosa ci fai qui da solo?» chiese gentilmente, sorridendogli.
«Ciao, signora Simpson. Io sono Max e ho quattro anni. Quanti anni ha lei?»
La donna anziana arrossì. «Sono un po’ più grande di te, Max. Diciamo che ho settant’anni? Dov’è la tua mamma?»
«La mamma sta litigando con qualcuno. Dice che la mamma non ha abbastanza soldi e che dobbiamo lasciare qui alcune cose.»
«Ah, sì?» chiese la signora Simpson, preoccupata. «Mi porti dalla tua mamma?»
«Senta, signora! Se non può pagare queste cose, allora non venga proprio! Si sposti! Ci sono altri clienti che aspettano il loro turno!»
«No, la prego, aspetti…» Rachel aveva appena iniziato a parlare quando una voce la interruppe.
«Non è necessario che rimetta a posto quei prodotti. Il suo conto è già stato saldato!»
«Oh, no, la prego» intervenne Rachel. «Temo di non poter accettare. Va bene così.»
«Non si preoccupi, va tutto bene» insistette la donna anziana, e Rachel alla fine cedette.
Mentre pagavano e uscivano dal negozio, Rachel non smetteva di ringraziarla.
«La ringrazio tantissimo per averci aiutati. Mi dispiace non poterla ripagare adesso, ma per favore venga a trovarci quando vuole. Questa è il mio indirizzo» disse, porgendole un foglietto con l’indirizzo scritto a mano. «Mi piacerebbe offrirle tè e biscotti. Faccio dei biscotti buonissimi.»
I bambini la salutarono con la mano, e Rachel rimase perplessa quando la signora Simpson chiamò Max per nome. «Conosci la signora Simpson, tesoro?» chiese dolcemente a Max.
«Sì, mamma! Le ho detto che stavi litigando, così ti ha aiutato.»
«Che tesoro!» pensò Rachel mentre tornava alla macchina.
Il giorno dopo, qualcuno bussò alla porta. «Oh, signora Simpson! Prego, entri. Arriva proprio al momento giusto! Ho appena sfornato dei biscotti» disse Rachel, facendola accomodare.
Quando la donna anziana si sedette, Rachel le portò dei biscotti e una tazza di tè.
«Oh, non dovevi disturbarti così tanto» rispose lei, allungando la mano per prendere la tazza di tè.
«Vivi da sola con i tuoi figli?»
«In realtà mio marito è morto l’anno scorso, quindi ho cresciuto i miei figli da sola. Purtroppo, al momento non lavoro, quindi i soldi sono pochi. Avevo una piccola attività di vendita di maglioni e cappelli di lana, ma d’estate non li compra nessuno e sto ancora cercando lavoro.»
«In tal caso, perché non vieni con me al mio negozio di abbigliamento?» propose la donna anziana.
«Ho bisogno di un’assistente e mi piacerebbe che fossi tu. Non ti preoccupare, posso aiutarti con i bambini. Mio marito è morto molti anni fa e noi non abbiamo mai avuto figli. Sono solo un’anziana signora che conta i giorni finché Dio non la chiamerà a sé.»
«Certo che sì, signora Simpson!» disse Rachel asciugandosi le lacrime. Cominciò a lavorare nel negozio della signora Simpson il giorno dopo, lavorò sodo per mesi e fu promossa a supervisore.
Quando un giorno le mostrò i suoi campioni di design, la donna anziana le consigliò di avviare un’attività parallela e la incoraggiò a condividere alcuni dei suoi lavori sui social network.