I compagni si burlavano dello studente per i suoi vestiti consumati. Non potevano nemmeno immaginare come sarebbe arrivato al ballo di fine anno.
Ci fu silenzio in classe. Gli studenti scrivevano consapevolmente i loro compiti. Albina Romanovna camminava avanti e indietro vicino alla lavagna, osservando gli studenti. Improvvisamente, un rumore alla porta attirò la sua attenzione. L’insegnante uscì dalla classe.
– Ehi, Tarasov! Allora, i barboni hanno già raccolto i soldi per il tuo smoking per il ballo? — gridò improvvisamente con tono beffardo Genka Rodkin dal primo banco.
Una risata sarcastica si levò in classe.
– Aspetta, il nostro Tarasov non ha trovato la taglia giusta, – rise Lena Timokhina. Tutti scoppiarono a ridere. Vova Tarasov era seduto, abbassando gli occhi, imbarazzato. Cosa poteva dire contro così tanti compagni? Si sentì male, vuoto dentro. Voleva fuggire dalla classe, ma non poteva. Albina Romanovna gli avrebbe immediatamente messo una nota sul registro. E poi a casa… Sua madre non avrebbe resistito. Avrebbe preso la cintura grossa. No, era meglio sopportare le derisioni. Alla fine sarebbe finito tutto, e lui, Tarasov, sarebbe partito da qui. Inoltre, le vacanze erano vicine. Quindi tutto questo sarebbe rimasto dietro di lui. Pensandoci, Vova riprese il suo compito. Fortunatamente amava imparare, altrimenti gli altri lo avrebbero umiliato ancora di più. Gli studenti odiano chi deve ripetere l’anno…
Presto, Albina Romanovna tornò. Un silent regnò nuovamente in classe. I bambini avevano paura della loro insegnante. Era severa. Poteva convocare i genitori dal preside, abbassare i voti e soprattutto, iniziare a trattarli diversamente. Nessuno voleva finire nella lista nera degli studenti odiati.
La campanella suonò. Vova terminò i suoi compiti e posò il suo quaderno sulla scrivania dell’insegnante. Infilandosi il suo vecchio zaino, uscì dalla classe con gli altri, cercando di non attirare l’attenzione su di sé. Non voleva diventare il bersaglio di un Rodkin o di un altro simile. Erano in molti.
Più si avvicinava a casa, più le sue gambe diventavano deboli. Si aspettava un’altra scena inquietante. A volte sognava di partire per il capo del mondo. Probabilmente sua madre era ancora ubriaca. Succedeva spesso. Le feste infinite a casa con gli uomini. Olga, la madre di Vova, spesso urlava contro suo figlio. Soprattutto quando beveva. Poteva anche prendere la cintura se qualcosa non le piaceva. Aveva vergogna di parlarne con qualcuno. Aveva paura delle derisioni. Aveva paura di finire in orfanotrofio. Fortunatamente, non doveva aspettare molto prima di diventare maggiorenne. Dopodiché, avrebbe potuto gestire da solo. Trovare un lavoro e vivere da solo. Era ciò che sperava. Vova Tarasov, che tutti sembravano pronti a umiliare.
Naturalmente, se il ragazzo non avesse indossato vestiti così consumati, nessuno lo avrebbe deriso. Fortunatamente, aveva imparato a lavare i suoi vestiti da solo. Sua madre non aveva tempo di occuparsene. La casa era in disordine, sporca. Olga non si occupava della pulizia. Indossava lei stessa un vecchio cappotto consumato, tutto strappato. Era tutta spettinata, con gli occhi incerchiati. Le rughe premature tradivano il suo stile di vita disastroso.
I vicini incontravano Olga e scuotevano la testa. “Che inutile!”, le dicevano.
Vova spinse la porta di casa. Voci di uomini e donne si udivano dalla cucina. Odori di alcol e cibo bruciato si diffondevano. Sua madre aveva ancora portato a casa un uomo e beveva con lui. Non si preoccupava nemmeno di lui. Eppure, aveva presto il suo ballo di fine anno. Voleva apparire bene come gli altri. I compagni sarebbero stati ben vestiti, e lui… Non aveva nemmeno vestiti per un’occasione così importante. Non aveva un abito da festa. D’altra parte, Vova aveva a malapena qualcosa da mangiare. Tutti gli uomini di sua madre divoravano tutto.
Il ragazzo gettò il suo zaino nella sua stanza e uscì di nascosto dalla casa. Aveva fame. In giardino, le fragole iniziavano a maturare. Ma erano ancora verdi. Questo non disturbava il ragazzo affamato. Qualsiasi cosa da mettere in bocca per far smettere il suo stomaco di brontolare.
– Hai fame? – apparve la vicina, babushka Nadya, dall’altro lato della recinzione.
– Buongiorno! — Vova la salutò con aria un po’ persa.
– Vieni, ti darò da mangiare, – propose lei. – Vieni, non essere timido. Ho dei pancake con marmellata e panna fresca. Altrimenti, finirai per morire di fame. E quella fragola verde, ti farà male allo stomaco.
Vova la seguì. Era imbarazzante, ma aveva così tanta fame.
– Impiccherei tua madre per i piedi! — esclamò la vecchia signora, posando davanti a Vova un grande piatto di pasticceria dorata. – Dio mio, questo ragazzo muore di fame a scuola, e lei, beve col suo ragazzo. Spende tutte le sue indennità!
Si arrabbiava. Vova rimase in silence. Aveva vergogna della sua madre idiota.
– Allora, hai mangiato abbastanza? — chiese babushka Nadya dopo che Vova ebbe finito l’ultimo pancake. Lui annuì.
– Grazie mille! — ringraziò sinceramente Vova.
— Prego. È sempre un piacere aiutare. Spero che questo ti basti fino a stasera. Se mai avrai ancora fame, vieni. Faro del borsch. Mangeremo insieme, – sussurrò lei.
Vova tornò a casa, un po’ stordito. Decise di dormire un po’.
… Camminavano nel parco dei divertimenti. Vova, dieci anni, sua madre e suo padre. Tutto sembrava allegro e spensierato. Mangiava un gelato alla vaniglia e cioccolato. Teneva dei palloncini multicolori nell’altra mano. Sua madre indicava qualcosa in lontananza ridendo, parlando a suo padre. Quel giorno, Vova se lo sarebbe sempre ricordato. Quella sera, sognò ancora quel momento.
Dopo le attrazioni, la famiglia tornò a casa.
– Papà, hai dimenticato di allacciare la cintura! — disse il bambino in auto.
– Oh, lascia perdere, – sorrise il padre di Vova guardando nello specchietto retrovisore. – Abbiamo solo pochi isolati da fare.
Prima di arrivare a casa, l’auto urtò un camion. Il padre riuscì a deviare l’auto, ma non sopravvisse. Solo vova e sua madre sopravvissero.
Sua madre pianse a lungo. Non riusciva a ripendersi. Prima non beveva mai. Dopo la morte del marito, cominciò a bere per annegare il dolore. Diventò un’abitudine. In quel tempo, Olga poteva ancora lavorare e crescere suo figlio, ma ora, non sapeva più perché viveva. Viveva solo per il giorno successivo. Rendeva Vova infelice. Il ragazzo non aveva mai immaginato che la vita potesse essere così crudele…
Fu svegliato da urla. Una voce maschile cantava. Era
Vova ricordò i compiti e iniziò a ripassarli. Il giorno dopo, un altro test. Doveva preparation. Fuori faceva quasi bello. Faceva caldo e piacevole. Il sole splendeva tutto il giorno. Non una nuvola nel cielo. In giorni come questi, gli altri bambini giocavano a calcio. A volte, Vova si univa a loro. Oggi voleva anche lui giocare con loro. Non avrebbe passato la giornata in casa ad ascoltare le canzoni degli ubriachi.
Dopo aver ripassato, Vova uscì di nascosto e andò a giocare. Fortunatamente, nessuno lo notò. Altrimenti, lo avrebbero mandato a comprare un’altra bottiglia di alcool.
Il gioco non durò molto. Se vova fosse arrivato prima, avrebbero giocato più a lungo. I bambini se ne andarono. Vova si ricordò del borsch offerto e si diresse verso babushka Nadya.
La nonna lo
– Grazie!
— È bene che sia stato delizioso, — rispose la nonna. – E ho un’idea. Hai bisogno di soldi, vero?
– Che cosa hai in mente? — chiese Vova con un sorriso malizioso.
– Non l’ho inventato io. Hanno aperto un autolavaggio non lontano da noi. Conosco il proprietario. Gli ho parlato di te. Potresti andarci e guadagnare un po’ di soldi. Il ballo si avvicina. Non hai nemmeno un vestito, — spiegò babushka Nadya.
Vova fu entusiasta
— My friends
– Vai
Vova
Dopo la
—
— S
—
– Sì, ho già avuto un’auto da mio padre.
Il lavoro si rivelò un successo. I clienti lo ringraziavano. Alcuni gli lasciavano mance. Ora Vova non avrebbe più fame. Avrebbe potuto anche nutrire babushka Nadya…
Appena tornato a casa, sua madre gli apparve davanti.
– Da dove vieni? — esclamò vedendo il pacchetto che suo figlio teneva in mano. – Fammi vedere cosa hai portato
— No, no
— E per chi altro? — sorry. – Ehi, Kostik! Vieni qui!
Vova guardò tristemente sua madre e il suo ragazzo prendere i prodotti che aveva appena comprato. Se avesse resistito, avrebbe preso una bella batosta. Vova non aveva voglia di finire coperto di lividi. Grattandosi la testa, si diresse verso babushka Nadya.
– Che cattiva! – si indignò la nonna. – Il ragazzo ha lavorato duro tutto il giorno, e lei, quella vipera, gli ha preso tutto. Ma non durera. Un giorno sarà medico. La prossima volta, puoi lasciare la spesa qui. Non ci metterò le mani e non la darò a nessuno.
Vova non poté trattenere le lacrime, raccontando la sua triste storia. Come faceva male…
Il tempo passò. Gli esami erano finiti. Il ballo di fine anno si avvicinava. Vova aveva guadagnato una bella somma di denaro. Era piaciuto al capo per la sua responsabilità. Quest’ultimo lo lasciava andare quando ne aveva bisogno. Era accomodante con il ragazzo
Quel giorno, Vova si preparava a tornare a casa presto. Doveva aiutare babushka Nadya.
— Vova, c’è un uomo con una “Jeep” che è arrivato. Ascolta, lavagli l’auto, ok? Altrimenti, avremo problemi. E il tuo collega, Vityka, non è ancora qui, – chiese il suo capo.
Vova tornò al suo posto. Mentre l’uomo in abito grigio parlava al telefono, Vova si affrettò a lavare l’auto.
– Bel lavoro! — lodò il proprietario. – Non avrei mai pensato che finissi così in fretta.
Gli una died
– È per la tua rapidità! – lo ringraziò.
– Aspetta, – si fermò improvvisamente. – Credo di conoscerti. Sei il figlio di Tarasov Andrei, vero?
Vov
– Allora Andrei… Ascolta, vuoi venire a cena con me? Stavo proprio pensando di cenare. Non posso non portarti con me, – continuò.
– Non posso… Ho promesso di ai
– Dai, smettila! Conosco bene babushka Nadya. La aiuteremo più tardi insieme, – insistette l’uomo. Si chiamava Edik. Era stato un tempo amico del padre di Vova. Ora, sicuramente sarebbero stati soci. Avrebbero voluto aprire un’azienda insieme. Se il padre di Vova non fosse partito troppo presto…