La figlia di un padre alcolizzato veniva derisa a scuola. Trovò lavoro come assistente sanitaria per pagarsi l’abito del ballo di fine anno.
L’ultimo anno scolastico era stato il più difficile per Nina. Se prima alcuni studenti pensavano ancora agli studi, nell’ultimo anno tutto sembrava essere cambiato. Nascevano storie d’amore, le conversazioni ruotavano attorno ai progetti per il futuro, al denaro, ai vestiti. Nina, invece, si sentiva ai margini, come se il suo futuro non avesse nulla di promettente.
Nonostante i suoi ottimi voti, la sua famiglia viveva in condizioni di grande precarietà. Nina indossava spesso abiti usati, appartenuti ad altri. Un giorno si era chiesta se avesse mai avuto un vestito nuovo. Ricordava che all’inizio della scuola elementare, i suoi genitori le avevano comprato un completo nuovo. Ma era passato tanto tempo… All’epoca, suo padre era ancora diverso, e sua madre era ancora viva.
Pubblicità
Nina era sempre stata un po’ in disparte rispetto ai suoi compagni, ma quell’anno si sentiva davvero respinta. Le prese in giro erano diventate quotidiane, e quella mattina tutto era diventato insopportabile.
La giornata era iniziata come sempre. Tutti si erano seduti al loro posto per la prima lezione. Non volendo attirare l’attenzione, Nina aveva chiesto timidamente:
— Signora Galina Andreevna, posso rispondere da qui?
Ma le risatine non si erano fatte attendere:
— Nina ha paura che si vedano tutte le toppe sul suo vestito, se si alza!
— Oppure teme che il vestito si strappi sotto la pressione!
Le prese in giro arrivavano sia dai ragazzi che dalle ragazze, e l’intera classe rideva. Persino l’insegnante faceva fatica a ristabilire l’ordine.
— Nina, verrai al ballo di fine anno? — chiese una ragazza con tono sarcastico. — Ma qui non ci sono negozi per i mendicanti, vero?
Ferita, Nina aveva afferrato la borsa ed era corsa fuori dall’aula, ignorando la voce dell’insegnante che cercava di fermarla.
La vita a casa
A casa, tutto era come sempre. Suo padre dormiva sul divano, visibilmente ubriaco. La stanza puzzava di alcol, e il tavolo della cucina era pieno di piatti sporchi, bottiglie vuote e mozziconi di sigaretta. Nina aprì la finestra per far entrare l’aria fresca di aprile.
Mentre puliva i resti del caos lasciato dal padre, non poteva fare a meno di pensare a come sarebbe potuta essere diversa la sua vita se sua madre fosse ancora viva. Ma erano ormai dieci anni che non c’era più, e suo padre non era mai riuscito a superare la sua perdita. L’alcol aveva invaso la sua vita. Nina aveva provato di tutto per farlo cambiare, ma senza successo.
Mentre finiva di sistemare, sentì un rumore alle sue spalle. Suo padre si era alzato. Il suo volto stanco sembrava ancora più segnato del solito.
— Sei tornata presto, piccola mia?
Quella domanda fece esplodere la rabbia di Nina.
— Presto?! Perché a scuola non c’è posto per una come me, capisci?! Con le “persone normali” non c’entro niente!
Furiosa, lasciò la casa sbattendo la porta, lasciando il padre solo con i suoi rimorsi.
L’incontro che cambia tutto
Nel suo palazzo viveva una farmacista, Inna Romanovna, conosciuta per la sua gentilezza. Vedendo Nina sconvolta, si avvicinò a lei:
— Cosa succede, tesoro?
Dopo qualche esitazione, Nina raccontò la sua giornata.
— Vorrei trovare un lavoretto — spiegò. — Per non dipendere più da mio padre e potermi comprare un vestito per il ballo di fine anno.
Inna Romanovna le promise che l’avrebbe aiutata. Il giorno dopo, grazie ai suoi contatti, Nina trovò un lavoro come assistente sanitaria notturna presso l’ospedale locale.
Gli sforzi danno i loro frutti
Nonostante le continue prese in giro a scuola, Nina teneva la testa alta. Mentre i suoi compagni contavano sull’aiuto dei genitori per comprare magnifici abiti da ballo, lei metteva da parte ogni centesimo guadagnato. Era determinata a dimostrare che non era inferiore a nessuno.
Una settimana prima del ballo, tutto cambiò. Un evento inatteso in ospedale segnò una svolta nella sua vita. Un bambino era stato ricoverato dopo una caduta, accompagnato dalla tata in preda al panico. Il padre del bambino, un giovane uomo d’affari, era furioso. Ma Nina riuscì a calmare gli animi. La sua franchezza e maturità colpirono profondamente il padre, Igor, che le offrì un aiuto inaspettato.
Il giorno del ballo
La sera del ballo, Nina era radiosa. Con il suo abito elegante, scelto con l’aiuto di Igor, brillava. Al suo arrivo, tutti gli occhi si girarono verso di lei. Persino Svetlova, l’autoproclamata reginetta della classe, rimase a bocca aperta. Ma il momento più emozionante fu quando Igor, accompagnato dal figlio, entrò nella sala per accompagnare Nina.
Quella sera segnò l’inizio di una nuova vita per lei. Il suo coraggio, la sua determinazione e le persone che aveva incontrato avevano trasformato il suo destino.
Morale: A volte, le prove più difficili aprono la strada a opportunità inattese e a incontri che cambiano la vita.