Il giorno del mio matrimonio sembrava uscito da una favola, finché la figlia di quattro anni del mio fidanzato Jonathan, Mia, si è alzata in mezzo alla cerimonia e ha dichiarato: «Papà, non sposarla! Hai già una moglie.» Poi ha indicato una figura scura fuori dalla finestra.
Avevo sempre sognato un matrimonio pieno di gioia, amore ed emozione, e mentre camminavo lungo la navata, pensavo che quel sogno si stesse finalmente realizzando.
La dolce luce delle candele illuminava la stanza, mescolandosi al profumo delle rose fresche. Jonathan stava sull’altare, bello come il giorno in cui ci siamo incontrati.
Era passato ormai tre anni da quando i nostri destini si erano incrociati durante un barbecue tra amici. Non cercavo l’amore, ma il calore e la semplicità di Jonathan mi avevano conquistata.
Quello che era iniziato con conversazioni leggere sul lavoro e sui libri si era trasformato in lunghe serate piene di risate. Siamo andati subito d’accordo e, dopo pochi mesi, non riuscivo più a immaginare la mia vita senza di lui.
Una sera, poco dopo l’inizio della nostra relazione, Jonathan mi fece una rivelazione sconvolgente durante una cena.
«Abigail, c’è qualcosa che devi sapere», confessò. «Ho una figlia. Si chiama Mia, ha quattro anni. Voglio che tu rifletta su cosa questo comporta. Se per te non va bene, preferisco saperlo ora.»
«Una figlia?» ripetei. «Hai una figlia?»
Non me l’aspettavo, non perché pensassi che Jonathan mi nascondesse qualcosa, ma perché eravamo così presi dalla scoperta reciproca che non ci avevo mai pensato.
«Lei è tutto per me, Abigail», proseguì. «Non voglio rendere infelice né te né lei. Se hai bisogno di tempo per riflettere, lo capisco. Ma volevo essere onesto fin dall’inizio.»
Vedevo la vulnerabilità nei suoi occhi. Si preparava a un rifiuto.
«Ho bisogno di riflettere», risposi con cautela. «Non perché dubiti dei miei sentimenti per te, ma perché voglio essere sicura di poter dare a lei, e a te, ciò che meritate.»
«È tutto ciò che chiedo. Prenditi il tempo che ti serve.»
Nei giorni successivi, non riuscivo a smettere di pensare alle sue parole. Immaginavo una bambina con gli occhi caldi di Jonathan e mi chiedevo come mi avrebbe vista. Mi avrebbe accolta o considerata un’intrusa? Ero pronta a diventare una matrigna?
Quando alla fine presi la mia decisione, chiesi a Jonathan di incontrarci nel nostro caffè preferito.
Appena si sedette, presi un bel respiro e dissi: «Jonathan, sono pronta a impegnarmi. Se Mia fa parte del pacchetto, voglio conoscerla.»
«Grazie, Abigail», disse con un sorriso sollevato. «Questo significa moltissimo per me.»
«Quando posso conoscerla?» chiesi.
Jonathan rise piano.
«Che ne dici di questo fine settimana?» propose. «Mi chiede già quando potrà vederti.»
Quel sabato, mi trovai davanti alla casa di Jonathan con un sacchetto di biscotti che avevo preparato la sera prima.
Il mio cuore batteva forte quando aprì la porta, con Mia che si nascondeva dietro la sua gamba.
«Abigail, questa è Mia», disse Jonathan con calore, facendosi da parte.
Gli occhi brillanti di Mia mi scrutarono per un istante prima che mi sorridesse timidamente.
«Ciao», disse, stringendo un coniglietto di peluche al petto.
«Ciao, Mia», risposi mettendomi alla sua altezza. «Ho preparato questi biscotti per te. Spero ti piaccia il cioccolato.»
«Adoro i biscotti al cioccolato!» esclamò, prendendo il sacchetto dalle mie mani.
Da quel momento, il ghiaccio era rotto.
In pochi minuti, Mia mi mostrava i suoi giocattoli preferiti, mi trascinava nella sua stanza dei giochi e mi bombardava di domande. Jonathan ci osservava dalla porta, con un’espressione piena di gioia.
«Le piaci», disse più tardi quella sera, mentre Mia si addormentava sul divano.
«Anche a me piace lei», risposi sorridendo. «È incredibile, Jonathan.»
Anche se diventare matrigna non era qualcosa che avevo mai immaginato per me, non potevo negare che Mia avesse già preso un posto nel mio cuore.
Quando Jonathan mi chiese di sposarlo un anno fa, Mia emise un grido di gioia.
«Diventerai la mia mamma!» disse stringendomi forte le gambe.
Da quel momento, pensavo che fossimo sulla stessa lunghezza d’onda, costruendo insieme una piccola famiglia felice.
Oggi, mentre vedevo Mia splendere nel suo vestitino da damigella, mi sentivo incredibilmente felice.
Tutto stava andando alla perfezione, finché l’officiante non iniziò la cerimonia.
«Se qualcuno si oppone a questa unione, parli ora o taccia per sempre», disse.
La sala cadde in un silenzio totale, tranne un lieve fruscio. Mi aspettavo che quel momento passasse senza intoppi. Ma la vocina di Mia risuonò, limpida come l’acqua.
«Papà, non puoi sposarla!»
Un mormorio di sorpresa attraversò la sala, e il mio cuore crollò.
Mi girai verso Mia, sconvolta. «Tesoro, cosa hai detto?»
Mia si alzò dal suo posto e guardò Jonathan.
«Papà, non sposarla», disse. «Hai già una moglie.»
Quello che successe dopo era qualcosa che non avrei mai potuto immaginare.