Penny scopre il tradimento di suo marito e il coinvolgimento di sua madre in un atto fraudolento riguardante un’auto. Dopo un processo drammatico, riprende in mano la sua vita e recupera ciò che le spetta di diritto. Una storia potente di giustizia, resilienza e redenzione.
Penny era in piedi vicino alla finestra, guardando la BMW nera parcheggiata nel cortile. L’auto non era arrivata facilmente – avevano dovuto contrarre un prestito che Penny e Adam stavano ancora ripagando. O meglio, solo Penny lo faceva, perché suo marito non lavorava da tre anni.
«Stai guardando ancora fuori dalla finestra?» disse Adam, sdraiato sul divano a sfogliare il suo telefono. «Ammiri la nostra bellezza?»
«La nostra bellezza?» Penny si girò dalla finestra. «Sono io che pago il prestito.»
«Ma sono io che guido», sorrise Adam. «O pensi di poter guidare un’auto del genere? La tua patente di guida è quasi ricoperta di ragnatele.»
Penny tacque. Dopo cinque anni di matrimonio, si era abituata alle frecciate di suo marito. Inizialmente, attribuiva tutto al suo difficile temperamento, poi ai suoi problemi temporanei di lavoro. Ma ora era chiaro – Adam la stava semplicemente usando.
«A proposito, ho organizzato qualcosa con i ragazzi per andare a pescare», annunciò suo marito con nonchalance.
«Questo fine settimana?»
«Sì, per tre giorni.»
«E dove troverai i soldi?»
«Beh, non dirai di no a tuo caro marito, vero?» Adam mostrò un sorriso affascinante.
Penny si massaggiò le tempie, esausta. Ogni mese era la stessa storia – uscite di pesca, incontri con amici, un nuovo telefono necessario. E in qualche modo, era sempre lei a pagare.
«No, Adam. Non ti darò più soldi.»
«Cosa intendi – non vuoi dare?» Adam si alzò bruscamente. «Sei obbligata a sostenermi!»
«Obbligata?» Penny si girò verso di lui. «Perché mai?»
«Perché sei mia moglie! E una moglie deve sostenere suo marito.»
«Ti ho sostenuto per cinque anni. È abbastanza.»
Adam si alzò di scatto. «Come osi? Io contribuisco alla famiglia anch’io! Abbiamo comprato l’auto…»
«Con i miei soldi!»
«Ma è registrata a mio nome», disse Adam con un sorriso. «In realtà, è registrata a nome di mia madre.»
Penny si fermò. «Cosa intendi – a nome di tua madre?»
«Letteralmente. L’ho trasferita a lei un mese fa, così non avresti potuto reclamarla.»
«Cosa hai fatto?»
«Molto semplicemente», Adam si diresse verso la porta. «Mamma era d’accordo, e io ho gestito il resto. Ora l’auto è sua, non tua.»
«Quindi, Nina Petrovna era al corrente?»
«Certo!» Nell’uscio apparve sua suocera. «Pensavi che ti avremmo lasciato goderti il divorzio?»
Penny fissò suo marito, poi sua suocera. Nina Petrovna aveva un sorriso che sembrava particolarmente soddisfatto.
«Artyom, hai fatto bene», continuò la suocera. «Un’auto è più essenziale per un uomo. Altrimenti, avresti potuto divorziare e partire al volante verso il tramonto.»
«Pensi di essere la più furba?» chiese Penny con calma.
«Oh, certamente!» Adam si inchinò teatralmente. «Impara finché sono ancora qui.»
«Quindi l’auto è ora vostra?»
«Esattamente», disse Nina Petrovna con orgoglio, inclinando la testa. «E non pensare nemmeno di fare qualcosa. Tutto è legalmente in ordine.»
Penny prese silenziosamente il suo telefono.
«Chi stai chiamando?» Adam chiese con sospetto.
«Il mio avvocato.»
«Inutile!» rise Nina Petrovna. «L’atto è perfettamente redatto. Potresti chiamare tutti gli avvocati della città.»
Penny compose un numero. «Buongiorno, Mikhail Sergeyevich. Ti ricordi che ti avevo parlato delle manipolazioni di mio marito? Bene, ha trasferito l’auto a sua madre…»
Adam smise di sorridere. «Quali manipolazioni? Di cosa stai parlando?»
«Ora ascolta bene», disse Penny mentre riponeva il telefono. «Sospettavo da tempo che stessi combinando qualcosa. Ecco perché ho raccolto prove per sei mesi…»
Penny si diresse verso l’armadietto e ne tirò fuori una cartella spessa. All’interno c’erano documenti accuratamente graffettati: la ricevuta di vendita, il calendario dei pagamenti del prestito, e gli estratti conto.
«Guarda», Penny spiegò i documenti sul tavolo. «Ecco i pagamenti mensili – tutti effettuati dal mio conto, perché il prestito era a mio nome. Durante tutto questo tempo, Adam non ha contribuito nemmeno un centesimo.»
«E allora?» Nina Petrovna annusò. «L’auto è mia ora, secondo i documenti, tutto è in regola.»
«Veramente?» Penny mostrò un altro foglio. «E qui c’è una copia della mia richiesta di divorzio. La data di presentazione è il quindici, e l’atto è stato eseguito il diciassette.»
Adam impallidì. «Come sapevi la data dell’atto?»
«Te l’ho detto – ho fatto le mie ricerche», continuò Penny mettendo giù i documenti. «Ecco la testimonianza del personale della concessionaria che conferma che ho scelto e pagato l’auto. Ecco un certificato dei miei redditi. E ecco informazioni che mostrano che Adam, tu, non lavori da tre anni.»
«Magari nemmeno da dieci!» intervenne Nina Petrovna. «L’atto è legale!»
«È fraudolento», rispose con calma Penny. «È stato redatto per evitare di dividere i beni comuni in caso di divorzio.»
Il giorno seguente, Penny andò dal suo avvocato. Mikhail Sergeyevich esaminò attentamente i documenti.
«È senza dubbio una transazione fraudolenta», concluse. «Il tribunale la annullerà. Inoltre, una tale frode comporta delle sanzioni.»
«Quali sanzioni esattamente?»
«Date l’importo, sono sanzioni molto serie», iniziò a prendere appunti. «Inoltre, potresti chiedere un risarcimento per danno morale. Consiglio di presentare una denuncia immediatamente.»
Lo stesso giorno, Penny preparò una dichiarazione per il tribunale. Agiva tranquillamente, senza avvisare suo marito né sua suocera.
Adam scoprì tutto solo la settimana successiva, quando ricevette una convocazione del tribunale. Entrò di corsa nell’appartamento, sventolando un foglio. «Cosa stai facendo? Ti credi così furba?»
«No, sto semplicemente rendendo giustizia», rispose con calma Penny.
«Quale giustizia?» Adam camminava nervosamente avanti e indietro. «Ho il diritto di disporre della proprietà!»
«Di quella degli altri? Quella che non hai nemmeno pagato?»
«Sono il marito! Era un bene comune…»
«Era un bene comune finché non hai deciso di organizzare una truffa con l’atto.»
«Non proverai nulla!» urlò Adam.
«L’ho già fatto. Tutti i documenti sono dall’avvocato.»
Adam uscì di corsa dall’appartamento. Meno di un’ora dopo, Nina Petrovna arrivò di corsa.
«Cosa stai facendo?» la suocera tremava quasi dalla rabbia. «Vuoi lasciare Adam senza auto?»
«Senza un’auto che non si è meritato?»
«Non annulleremo questo atto!» Nina Petrovna alzò la voce. «Ho dei contatti. Troverò le persone giuste…»
«Mi minacci?» Penny tirò fuori il telefono e attivò il registratore vocale.
La suocera si fermò. «Io… Stavo solo dando un avvertimento.»
«Bene», Penny annuì. «Perché anche le minacce sono registrate.»
La sera stessa, Adam chiamò. La sua voce non sembrava più così sicura:
«Forse possiamo accordarci? Restituirò parte dei soldi…»
«No, ora sarà solo tramite i tribunali.»
«Complichi tutto!» – si udì un rumore di vetro rotto in sottofondo – apparentemente, Adam aveva rotto qualcosa. «Davvero pensi che lascerò correre?»
«E cosa farai?» Penny chiese con calma. «Creare un altro atto?»
«Te ne pentirai!» ringhiò Adam prima di riagganciare.
Penny si avvicinò alla finestra. La BMW nera era ancora al suo posto abituale. Il sole al tramonto gettava riflessi brillanti sul suo cofano. Da qualche parte sul sedile posteriore riposava una cartella di documenti – una copia di quella che Penny aveva dato al suo avvocato.
Il campanello suonò. Alla porta si presentarono Adam e Nina Petrovna. I loro volti mostravano che si prospettava una conversazione difficile…
Il primo processo iniziò esattamente alle dieci del mattino. Penny era seduta accanto a Mikhail Sergeyevich, osservando con calma mentre Adam giocava nervosamente con la sua cravatta. Nina Petrovna si sedette in prima fila, mostrando una figura dignitosa.
«Si prega di prestare attenzione ai documenti forniti», iniziò Mikhail Sergeyevich alzandosi. «Tutti i pagamenti per l’auto sono stati effettuati dal conto personale della mia cliente. L’atto è stato eseguito due giorni dopo il deposito della richiesta di divorzio, il che indica chiaramente un tentativo di nascondere beni acquisiti in comune.»
Il giudice esaminò attentamente i documenti.
«Inoltre», continuò l’avvocato, «un’indagine ha rivelato che l’imputato aveva accumulato multe per un totale di oltre centomila rubli. Tutte le violazioni sono state registrate dalla telecamera.»
Adam sobbalzò. «Quali multe?»
«Per eccesso di velocità, guida contromano e parcheggio in zone vietate», lesse il giudice da un elenco. «L’importo totale è di centoventisette mila rubli.»
Nina Petrovna impallidì. «È un errore!» gridò. «Ma l’auto è a mio nome!»
«Esattamente», convenne il giudice. «Pertanto, tutte le multe sono ora di sua responsabilità.»
Dopo due ore di processo, il tribunale emise il suo verdetto: l’atto doveva essere dichiarato invalido, l’auto tornava alla proprietà comune dei coniugi, e Nina Petrovna doveva pagare tutte le multe.
«Forse possiamo accordarci?» Adam raggiunse Penny nel corridoio. «Perché sei così? Dividiamo l’auto a metà.»
Penny sorrise e tirò fuori le chiavi. «Ecco, prendila. Puoi averla intera, ma solo dopo aver pagato le multe, le tasse dell’anno prossimo e il prestito residuo.»
«Cosa? Non ho soldi!»
«Questi sono i tuoi problemi», Penny si voltò verso il suo ex marito. «Volevi l’auto, quindi prendila.»
Adam si girò bruscamente verso sua madre. «Mamma, hai detto che tutto sarebbe andato bene! Che l’atto non sarebbe stato annullato!»
Nina Petrovna, visibilmente sconvolta, alzò le braccia. «Pensavo…»
«Cosa pensavi? Che potevate semplicemente prendere e rivendicare la proprietà altrui?»
«Artyom, volevo fare del bene…»
«Quello che volevi era soldi, tutto qui!»
Penny osservava in silenzio la scena. Una settimana più tardi, si ritrovarono dal notaio per sistemare i documenti di divisione dei beni. Adam sembrava abbattuto.
«Penny, forse tornerai?» disse timidamente quando si ritrovarono soli. «Ho capito tutto…»
«Davvero?» Penny alzò un sopracciglio. «E cosa hai capito?»
«Che avevo torto. Che avrei dovuto lavorare invece di…»
«Ingannare? Nascondere proprietà?»
Adam abbassò la testa. «Mi manchi», mormorò. «Senza di te, tutto è diverso.»
«Certo che è diverso», convenne Penny. «Non c’è più nessuno a pagare i tuoi capricci.»
«Non è una questione di soldi!»
«Allora di cosa si tratta? Di amore?» Penny sorrise. «L’amore che è finito non appena ho menzionato il divorzio?»
«Avevo solo paura…»
«E hai deciso di tradirmi. Con tua madre.»
Adam tacque. Nel parcheggio, la BMW nera apparteneva ora ufficialmente a Penny. Nina Petrovna aveva pagato le multe vendendo i suoi gioielli.
«Sai», disse Penny dirigendosi verso la maniglia della porta, «ti sono grata.»
«Per cosa?»
«Per avermi mostrato il tuo vero volto. Ora so bene – non puoi costruire una relazione con qualcuno che è pronto a tradire per profitto.»
«Penny!»
«Non chiamarmi più», disse lei mentre si metteva al volante. «Sono andata troppo avanti per guardare indietro.»
Penny avviò il motore. Nello specchietto retrovisore, vide i volti perplessi di Adam e di Nina Petrovna. Ora capivano: l’astuzia non è sempre un vantaggio, specialmente quando l’avversario sa pensare due mosse avanti.
Un mese dopo, Adam inviò un messaggio: «Possiamo ricominciare da capo?» Penny non rispose. Era impegnata a scegliere una destinazione per le sue vacanze estive. E ne era certa: questo viaggio non sarebbe stato pagato da qualcun altro.