Un padre benestante, che non è disposto a spendere soldi per crescere i suoi gemelli neonati, chiede a sua moglie di dare in adozione uno dei bambini. Quando lei rifiuta, lui la scaraventa per strada insieme ai neonati e, cinque anni dopo, bussa alla sua porta chiedendole aiuto.
Era una fredda notte piovosa, e Angie cullava i suoi neonati alla fermata dell’autobus. “Dove andremo? Gesù, per favore aiutaci. Proteggici mentre affrontiamo questa notte difficile,” piangeva, asciugando con dolcezza le calde lacrime sul viso dei suoi piccoli. Angie non aveva un posto dove andare, e i suoi genitori erano morti da tempo.
All’improvviso percepì qualcosa che si muoveva alle sue spalle e rimase terrorizzata. Angie trovò il coraggio di difendere i suoi bambini da qualunque cosa fosse. “È un cane!” sospirò.
Angie non avrebbe mai immaginato che la sua vita potesse capovolgersi nel giro di una notte. Non avrebbe pensato che suo marito Jake, in cui aveva riposto fiducia e amore per tutta la loro unione, l’avrebbe cacciata insieme ai loro bambini solo una settimana dopo la loro nascita…
«Quanto vorrei che mia madre fosse qui con me oggi… Scusa, mamma, avrei dovuto ascoltarti e non affrettare il matrimonio con Jake», singhiozzava Angie, pensando alla sua defunta madre.
«Puoi restare in questa casa purché accetti di tenere solo un bambino, oppure andar via se vuoi tenere entrambi. Decidi saggiamente, cara.»
Angie aveva conosciuto Jake dopo la laurea, cinque anni prima. Era un uomo giovane e affascinante, e lei era convinta fosse “quello giusto”. Si erano innamorati in quella che sarebbe dovuta essere una storia d’amore da favola, con una sola eccezione: per Angie non ci sarebbe stato il lieto fine.
I problemi erano scoppiati al quarto anno di matrimonio, quando aveva annunciato a Jake di essere incinta.
«Ma tesoro, sai che ho appena avviato la mia attività. Abbiamo rimandato la pianificazione dei figli per tutti questi anni e non sono ancora pronto per diventare padre», disse Jake, turbato, quando Angie gli mostrò le due linee rosa sul test di gravidanza.
Il disappunto di Jake nell’idea di diventare padre dimostrava che non era pronto ad assumersi responsabilità. Povera Angie, dilaniata tra il suo rifiuto di avere figli e il suo desiderio di averne il più possibile. Ma sarebbe stato Jake pronto a sapere che Angie era incinta di gemelli?
«Per me va bene un solo bambino… capisci? Un bambino basta e avanza», disse Jake mentre Angie raggiungeva la sala per l’ecografia. «Pregherò perché tu non esca dicendo che abbiamo due gemelli», aggiunse scherzando, con un sorriso ironico. Pochi istanti dopo, il destino gli fece lo stesso scherzo.
Angie uscì, sconvolta e preoccupata. Era pallida, mentre avrebbe dovuto essere radiosa e sorridente.
«Che succede?» le chiese, impaziente. «Cosa ha detto il dottore?»
Angie inghiottì la paura e rispose, immaginando già la reazione di Jake. «I nostri bambini stanno bene», disse.
«Va bene… aspetta, cosa… bambini?» esclamò.
L’ecografia a cui Angie si era sottoposta pochi minuti prima le aveva mostrato due vite minuscole che si formavano dentro di lei. Era in dolce attesa di due gemelli, e Jake non ne fu affatto felice.
Jake si diresse furioso verso la sua auto mentre Angie, leggendo nei suoi pensieri, immaginava la sua frustrazione. Lei era nervosa e pensava che stesse scherzando sul fatto di avere un solo bambino. Ma la sua reazione dimostrava il contrario.
Jake si allontanò lentamente da Angie, concentrandosi unicamente a guadagnare sempre di più. Sapeva che lui era turbato dall’idea dei gemelli e credette che con il tempo si sarebbe calmato. Invece, le cose peggiorarono durante il terzo trimestre.
Angie era in ospedale ad aspettare che Jake venisse a conoscere le loro gemelline appena nate. Ma lui non si fece mai vedere. Inviò la sua domestica e l’autista tre giorni dopo per riportare Angie e le bambine a casa.
Jake non voleva prendersi cura dei suoi bambini. Non li accolse nemmeno in casa e non li strinse tra le braccia. Era infelice e impreparato a essere un padre.
Quella sera Angie tornò a casa con le sue neonate, ignara delle condizioni di Jake. «Ne teniamo uno solo e diamo l’altro in adozione. Se sei d’accordo, restiamo una famiglia. Altrimenti puoi andartene con entrambe», le disse.
All’inizio Angie pensò che stesse scherzando. Lui trascinò la sua valigia nel soggiorno e la mise davanti a lei, dimostrando di parlar sul serio.
«Non sono pronto a crescere due bambini e svuotarmi le tasche. La mia attività sta fruttando molti profitti e devo concentrarmi a guadagnare ancora… Non voglio sprecare tempo e danaro per due neonati, quando posso crescere facilmente uno solo», spiegò.
Angie rimase sconvolta. «Sono i nostri bambini, Jake. Come puoi chiedere a una madre di rinunciare al proprio figlio? Sei impazzito? Entrambe le mie bambine sono il simbolo del nostro amore», piangeva. Ma Jake era irremovibile.
«La mia attività sta appena iniziando a prosperare e non ho tempo da dedicare alla famiglia. Non voglio sprecare i miei sudati guadagni su due bambini. Puoi restare in questa casa purché accetti di tenere un solo bambino, oppure andartene se vuoi tenere entrambi. Decidi saggiamente, cara», disse, pur sapendo che Angie non aveva un posto dove andare.
La scelta per la povera madre era ovvia. Prese la valigia e lasciò la casa con le bimbe. L’avidità di Jake verso le sue nuove ricchezze aveva offuscato il suo senso di responsabilità familiare. Era un fallimento come marito e come padre. Ma a lui non importava.
Angie tornò al presente e si ritrovò ancora abbandonata alla fermata dell’autobus, cullando i suoi piccoli. «Dove andrò? Per favore aiutami, Gesù», gridò, quando fu interrotta da un intenso fascio di luce.
«Salve, sta bene? Piove forte. Vuole un passaggio, mia cara?» chiamò una signora anziana da un taxi. Angie alzò lo sguardo e vide una suora. Avvolse i suoi piccoli nella giacca e si avvicinò all’auto.
«Oh cielo, quanto sono adorabili i suoi bambini!» esclamò la suora. «Sali. Ti porto io. Dove vuoi andare?»
«Non lo so, Suorina», disse Angie. «Il mio cammino è buio e sono smarrita. Non so dove andare. Io e i miei figli siamo stati abbandonati da una persona a noi cara.»
La suora comprese la miseria di Angie e la portò subito al convento.
Angie e le sue figlie, Sophie e Marley, trovarono un rifugio sicuro per superare i giorni difficili della loro vita. Angie insegnò nella scuola gestita dalla chiesa. Lavorò anche part-time in un ristorante e, due anni dopo, mise da parte una somma sufficiente per aprire il suo caffè.
Col tempo, Angie riuscì a offrire alle sue figlie una vita migliore, anche se sarebbe potuta essere molto più serena se il padre si fosse impegnato. Inoltre, Angie non si pentì della sua decisione di non aver divorziato da Jake. In fondo al cuore sperava che un giorno lui capisse il suo errore e tornasse da loro.
Passarono cinque anni e Angie aveva finalmente una sua casa. Era piccola ma accogliente. Trascorse gli anni migliori guardando Sophia e Marley crescere.
Ci furono periodi in cui Angie faticava per via di profitti insufficienti, ma la sua fede e determinazione la motivarono. Aprì altri due caffè in città e, gradualmente, la sua fortuna crebbe. Ma nell’altra parte della città l’attività di Jake fallì.
Era sommerso dai debiti e chiunque avesse chiesto aiuto finanziario gli aveva negato sostegno all’ultimo momento. Jake sapeva quanto fosse diventata ricca Angie e pensò che solo lei potesse salvarlo.
«Ehi, come stai?» rispose Angie alla porta un giorno, quando meno se lo aspettava, trovando Jake sul pianerottolo. «Entra!»
Jake abbozzò un sorriso incerto e si scusò immediatamente con Angie. «Tesoro, mi dispiace tanto per averti abbandonata. La mia avidità di guadagnare di più mi è costata cara. Sono in bancarotta, ed è la giusta punizione per averti cacciata via con i nostri bambini. Per favore, perdonami e aiutami.»
Angie comprese allora il motivo della sua visita. Aveva saputo del suo fallimento, ma non credeva che sarebbe venuto a scusarsi, tanto meno a chiedere aiuto.
Jake vide una foto di Angie con le loro figlie e scoppiò in lacrime. «Mi dispiace, tesori. Per favore perdonate il vostro papà», disse. Il cuore di Angie si sciolse e, sebbene sapesse che Jake fosse tornato a implorarla, accettò di aiutarlo perché lo amava ancora.
«Ma tesoro, non riuscirò a restituire una somma così ingente. Avrò bisogno di tempo. Sono stato un marito crudele e un padre senza cuore. Sei sicura di voler aiutarmi?» singhiozzò quando Angie gli porse un assegno dell’importo richiesto.
«La notte in cui mi hai cacciata, ho imparato che cos’è l’avidità e come possa distruggere le relazioni. E oggi ho imparato che cos’è il perdono. Che cosa otterremo aggrappandoci ai nostri rancori passati? Nulla! Tutti commettiamo errori, ma come esseri umani dobbiamo imparare a perdonarci», disse Angie.
Jake capì il suo errore e promise di riportare Angie e i loro figli con sé non appena avesse risolto i problemi aziendali. Voleva essere un buon padre per le sue bimbe e compensare il dolore che Angie aveva sopportato in tutti quegli anni.
Cosa possiamo imparare da questa storia?
Non voltare le spalle a chi ha bisogno. Quando la suora vide Angie e i suoi neonati abbandonati alla fermata dell’autobus in una notte di pioggia, offrì loro un passaggio. Li portò al convento e diede loro rifugio dopo aver appreso la miseria della madre.
Uno dei più grandi doni dell’umanità è la capacità di perdonare. Nonostante Jake l’avesse ferita, Angie lo perdonò e lo aiutò economicamente quando venne da lei e chiese scusa.