Era tardi. Dopo aver messo a letto i bambini, Liza andò in cucina. Mise su il bollitore, si versò del tè e si sedette al tavolo. Suo marito, Roma, non era ancora tornato a casa. Nelle ultime settimane era stato estremamente impegnato al lavoro e spesso doveva trattenersi fino a tardi. Sua moglie provava compassione per lui e cercava di risparmiargli le faccende domestiche, circondandolo di premure e affetto. Roma era l’unico sostegno della famiglia.
Quando si sono sposati, avevano deciso che il marito avrebbe provveduto al sostentamento della famiglia mentre la moglie si sarebbe presa cura della casa e dei futuri figli. Ed è andata proprio così. Avevano tre figli. Il marito lavorava e guadagnava bene, mentre Liza si occupava della casa. Roma era felice ogni volta che nasceva un altro bambino e sognava di averne ancora, ma Liza era esausta. Tutti i piccoli avevano bisogno di costante attenzione, in bagno la aspettava sempre una montagna di pannolini e non aveva abbastanza latte materno, quindi ogni notte doveva preparare il latte artificiale. Da tempo aveva deciso che tre figli erano abbastanza e che era ora di fermarsi.
Quella notte il marito tornò a casa molto tardi, leggermente ubriaco. Quando Liza glielo chiese, lui rispose che tutti al lavoro erano stanchi e si erano fermati in un bar a rilassarsi.
“Povero caro,” consolò la moglie il marito stanco. “Ceniamo.”
“Sono già sazio. Abbiamo fatto molti spuntini. Vado subito a letto.”
Si avvicinava la Giornata Internazionale della Donna. Liza chiese a sua madre di badare ai bambini mentre andava a fare la spesa. Voleva comprare generi alimentari e organizzare una serata romantica. Pensava di lasciare i bambini dalla madre e cucinare qualcosa di delizioso. Dopo aver comprato cibo e regali, Liza voleva anche prendere un vestito nuovo, dato che i suoi vecchi abiti erano consumati e non aveva nulla di festoso da indossare.
Lasciò le borse al guardaroba ed entrò in un affollato negozio di abbigliamento. Scelse diversi vestiti ed entrò in camerino. Aveva appena iniziato a togliersi la giacca di nylon quando all’improvviso sentì la voce di suo marito provenire dal camerino accanto.
“Voglio spogliarti subito.”
Una risata forte gli rispose, seguita da una voce femminile dolce — forse un po’ troppo dolce.
“Ormai manca poco. Vai a comprare qualcosa per tua moglie invece.”
“Non le serve niente. L’unica cosa che le interessa sono i bambini. Le comprerò qualche elettrodomestico da cucina. Le piace stare tutto il giorno ai fornelli.”
Liza rimase paralizzata, incapace di respirare, come se qualcuno l’avesse colpita alla testa con qualcosa di pesante. Provò il vestito, ma improvvisamente non aveva più voglia di comprarlo. Nel frattempo, la conversazione continuava.
“E se tua moglie ti chiedesse come mai hai speso così tanti soldi?”
“Non devo darle spiegazioni su come spendo i miei soldi. Le do i soldi per la casa e lei non ha idea di quanti ne abbia in realtà.”
Passi seguirono. La sessione di prova era finita e la coppia se ne andò. Liza sbirciò cautamente da dietro la tenda e vide suo marito pagare gli acquisti. Accanto a lui c’era una bionda snella e bellissima, e la mano di Roma le cingeva la vita.
“Stai bene?”
Liza sobbalzò. Era seduta sulla panca del camerino già da un po’. A quanto pareva, tutto era scritto chiaramente sul suo viso perché l’assistente alle vendite aveva iniziato a preoccuparsi per lei.
Liza comprò tutti i vestiti che le piacevano e tornò a casa. Mandò a casa sua madre, mise i bambini a fare il sonnellino pomeridiano, poi si sdraiò e iniziò a riflettere.
Forse in parte era colpa sua? Si era trascurata completamente. Ma comunque, questo era un tradimento—una pugnalata inaspettata alle spalle. Non avrebbe mai immaginato che suo marito la tradisse. E il modo in cui parlava di lei? Come se fosse nulla—o peggio, una domestica. Voleva persino farle un regalo adatto ai lavori domestici.
Liza fu fortemente tentata di chiedere subito il divorzio. Ma farlo avrebbe solo reso le cose più semplici per loro. Lui sarebbe semplicemente andato a vivere con l’amante mentre lei sarebbe rimasta senza abbastanza soldi per crescere i figli. Il mantenimento sarebbe probabilmente stato minimo.
Per ora, Liza decise di restare in silenzio e osservare.
Quella sera, Roma tornò ancora una volta tardi a casa, dicendo di avere molto lavoro. Liza lo guardò con indifferenza e non disse nulla. Le sembrava di parlare con una persona completamente diversa, non con il Roma che aveva amato un tempo. Il suo cuore si fece freddo all’istante.
Il giorno dopo, Liza preparò un curriculum e lo inviò ovunque poté. Seguirono giorni di attesa. Ogni mattina iniziava controllando la posta elettronica. Molte aziende non rispondevano, altre invece la rifiutavano.
Pochi giorni dopo, fu invitata a un colloquio in un’azienda—proprio quella dove lavorava suo marito.
Liza esitò un attimo, ma alla fine decise di andare.
Fece una buona impressione alla direzione e le offrirono una posizione discreta. Lo stipendio iniziale era modesto, ma bastava per sfamare i figli. Ispirata dall’offerta, Liza tornò a casa praticamente volando, piena di felicità.
Appena la madre la vide, la tempestò di domande.
“Roma ha un’amante!” annunciò allegramente la giovane donna.
Sua madre pensava che la figlia fosse sotto shock. Le versò del tè e la fece sedere al tavolo.
“Tesoro, cosa stai dicendo? Fa tardi al lavoro per te e i bambini, e ora lo accusi di chissà cosa.”
“Sta vedendo una ragazza giovane,” rise Liza prima di raccontare tutto alla madre.
“Vuoi divorziare?”
“Certo. Ma prima devo sistemare la mia vita. Ho trovato un buon lavoro con orari flessibili. I bambini devono essere iscritti all’asilo, e poi potrò lavorare a tempo pieno.”
“Va bene, cara. È una tua decisione. Non cercherò di farti cambiare idea. Chi tradisce una volta, potrebbe rifarlo. Fai ciò che ritieni giusto. Sono delusa. Non me lo sarei mai aspettata da lui, soprattutto dopo aver sentito come parla della madre dei suoi figli con un’altra donna. Ti aiuterò con i bambini.”
“Mamma, cosa farei senza di te?”
Liza abbracciò forte sua madre.
Prima della festa, Roma tornò di nuovo a casa ben dopo mezzanotte. Sua moglie non gli chiese nulla; il suo volto mostrava totale indifferenza. Lui iniziò a spiegare che aveva lavorato fino a tardi e poi era andato in un bar con gli amici.
Liza lo interruppe e gli disse di andare a dormire.
La mattina dopo, mentre dava da mangiare ai bambini, suo marito cercò di regalarle un robot da cucina.
“Guarda il tuo regalo. Volevo renderti un po’ più facile il lavoro in casa”, disse cercando di baciarla.
Lei si voltò dall’altra parte.
Liza non scartò nemmeno il regalo. Invece, annunciò solennemente che anche lei aveva un regalo per lui e lo chiamò nell’ingresso.
Due valigie erano posate sul pavimento.
“Queste sono le tue cose. Ti sto divorziando. Ora non dovrai più inventare storie su amici e sul bisogno di rilassarti, poverino. Vai pure. Vai a rilassarti. Non far aspettare la tua bionda.”
“Chi te l’ha detto?” Suo marito chiaramente non si aspettava che le cose prendessero questa piega.
“Ti ho visto con i miei occhi mentre sceglievi un regalo per lei. Tra l’altro, puoi darle anche il robot da cucina. Magari a lei piace stare in cucina.”
Messo alle strette, Roma si arrabbiò.
“Guardati! Lei è bellissima, ed è incredibile a letto! Tu ormai non ti vesti neppure più come si deve. Ti sei lasciata andare e sei diventata goffa. E la cosa più buffa è che vivi a spese mie. O forse tieni d’occhio i miei soldi perché non vuoi che li spenda per un’altra donna? Non hai alcun diritto!”
“I miei soldi, i miei soldi! È solo questo il senso della tua vita—ricordarmi che paghi il mio cibo? Non mi hai mai dato soldi per me stessa. Li davi alla casa, e anche tu mangiavi quel cibo.”
Liza era già stanca di quella discussione inutile. Spinse suo marito furioso fuori dalla porta insieme alle sue valigie.
“Non ti azzardare a tornare.”
Sorprendentemente, quella notte dormì bene. Quando si svegliò la mattina dopo, si sentiva rinata.
Proprio quel giorno, chiese il divorzio e gli alimenti per i figli.
Qualche giorno dopo, suonò il campanello. Sua suocera entrò subito di corsa e iniziò a urlare.
“Cosa stai facendo? Hai buttato fuori mio figlio dalla sua casa, e ora vuoi anche spillargli dei soldi? Non ti deve niente. Ritira subito la richiesta di mantenimento!”
“Che interessante. Perché alcuni uomini pensano di pagare le ex mogli invece di mantenere i propri figli? Forse non gli resteranno abbastanza soldi per l’amante? Comunque, ormai non è più un mio problema.”
“Guardati, improvvisamente ti comporti come una donna professionista! Non hai lavorato un solo giorno da quando ti sei sposata. Hai vissuto alle sue spalle e ti sei sistemata. Non credere di arricchirti con gli alimenti per i figli. Dirà al suo capo di pagarlo in nero e tu non riceverai altro che le briciole.”
“Fuori. Tale madre, tale figlio. Mi dispiace solo averci messo così tanto a capirlo.”
Liza spinse la donna furiosa verso la porta.
“Un’altra parola e chiamo la polizia.”
La suocera se ne andò e Liza tirò un sospiro di sollievo.
Presto si liberarono posti per i bambini all’asilo e iniziarono a frequentarlo. Liza cominciò a lavorare a tempo pieno.
Suo marito già sapeva che lavoravano nella stessa azienda.
Un giorno si trovarono faccia a faccia.
“Ciao,” la salutò il suo ex. “Parliamo.”
“Non prenderla sul personale, ma ho da lavorare,” rispose Liza senza guardarlo.
“Allora pranziamo insieme.”
“La parola ‘insieme’ non ci riguarda più,” lo interruppe Liza.
Lo guardò.
Roma sembrava visibilmente provato.
La sua amante lo aveva lasciato dopo aver scoperto che ora metà dei suoi soldi sarebbe andata al mantenimento dei figli.
