Alina, firma subito la rinuncia all’appartamento!
«Alina, apri!» La voce di Valentina Petrovna squarciò il silenzio dietro la porta come l’acciaio sul vetro. Sembrava meno una visita amichevole e più il tintinnio delle manette in agguato fuori.
Alina alzò gli occhi al cielo e lasciò uscire un gemito teso dal profondo del petto. Il coltello in mano brillava sotto la lampada della cucina. Sul tagliere c’era una cipolla mezza tritata e un solo pensiero le attraversò la mente: se quell’uragano fosse entrato ora, sarebbe stato impossibile evitare le lacrime.
«Arrivo, arrivo», fece lei con voce mielata, cercando di indossare una maschera di finta ospitalità.
Conosceva la routine a memoria. Prima arrivava lo sguardo pesante e giudicante di Valentina Petrovna—come un peso di ghisa. Poi il sospiro teatrale che attraversava la stanza. E, immancabilmente, la predica su come «una donna dovrebbe occuparsi della casa invece di perdere tempo con tutte quelle sciocchezze online».
«Oh mio Dio…» sussurrò Alina mentre apriva la porta. «Valentina Petrovna! Che sorpresa!»
«Sì, una sorpresa—come un pugno nello stomaco», sibilò la suocera, sgattaiolando dentro. Si tolse gli stivali con l’atteggiamento di chi si sente già erede dell’appartamento. «Si sente odore di cipolla qui… Non dirmi che vi avvelenate di nuovo con il cibo d’asporto?»
«È borsch. Vero borsch.» Alina trattenne la rabbia, stringendo il pugno finché le nocche divennero bianche. «E sì, ho lavato i pavimenti stamattina.»
«Davvero? Che encomiabile…» Valentina Petrovna si guardò attorno nel corridoio con falsa preoccupazione, come se cercasse le tracce di un crimine. «Deniska fa tardi al lavoro anche oggi? Poverino…»
Deniska. Divertente come parlasse di un uomo di trentacinque anni come se fosse all’asilo.
«Sì. Il tuo eroico direttore lavora senza sosta», disse Alina a denti stretti. «Sempre a salvare cantieri e a sognare una casa di campagna con la sauna.»
«Esatto!» Gli occhi della suocera si illuminarono. «Una casa di campagna è proprio ciò che serve a un vero uomo! E qui… è stretto, soffocante…»
«Se ti senti così stretta, vai al tuo dacia», sbottò Alina, gettando la cipolla nella pentola bollente.
Valentina Petrovna la seguì in cucina, senza perderla di vista un secondo.
«Alina, basta sarcasmo. Questa è una conversazione seria. Denis ed io ne abbiamo già parlato: questo appartamento è un ottimo trampolino per il futuro. Un po’ di capitale iniziale, per così dire. Denis è stanco di vivere fra quattro mura. E tu capisci quanto sia importante per un uomo realizzarsi, vero?»
«Raggiungere qualcosa a spese mie?» Alina si voltò di scatto, sollevando le sopracciglia. «Quindi dovrei rinunciare all’appartamento che ho ereditato da mia nonna?»
«Questa è la famiglia!» urlò Valentina Petrovna, alzando le mani. «In una famiglia non esiste ‘mio’ o ‘tuo’!»
«Davvero? Hai condiviso tutto con tuo marito? O hai comunque nascosto l’anello della nonna nel tuo portagioie?» Le parole caddero come una frusta.
“Oh, che carattere!” esclamò la suocera, alzando le mani così in fretta che quasi le cadde la borsa. “Deniska ha ragione. Sei egoista! Lui si merita quell’appartamento! È un uomo. Lavora come uno schiavo!”
“E io allora cosa sarei? Mobilia?” Alina serrò le labbra. “Anche io lavoro, tra l’altro. E questo appartamento è l’unica cosa rimasta dalla mia famiglia. Non permetterò…”
In quel momento il clic della serratura della porta d’ingresso risuonò nel corridoio.
“Mamma, ciao! Sei già arrivata?” Denis si tolse la giacca e baciò la madre sulla guancia. “Alina, perché sei così tesa?”
“Oh, Deniska!” esclamò felicemente Valentina Petrovna. “Stavamo solo discutendo con tua moglie su come costruire una vera famiglia.”
“Come al solito, vero?” Alina forzò un sorriso storto. “Prima ‘discutete’ e poi mi presentate tutto come una cosa già fatta?”
“Che tono sarebbe questo?” Denis si accigliò. “Alina, vogliamo solo il meglio. L’appartamento è troppo piccolo. Abbiamo bisogno di più spazio. Venderlo e comprare una casa ha senso.”
“Ha senso per chi? Per te e tua madre?” La voce di Alina tremava, tradendola. “E io dove dovrei andare? In mezzo alla strada?”
“Smettila di essere isterica,” disse Denis esausto, strofinandosi il viso con il palmo della mano. “La registriamo a mio nome. È solo più facile così. Ti fidi di me, vero?”
Alina lo guardò in un modo che gli fece mancare il respiro.
“Fidarmi di te? Dopo che ti ho sentito per caso mentre tu e la tua adorata mamma calcolavate quanto avreste potuto ricavare al metro quadro dal mio appartamento?”
“Stavi… origliando?” Denis impallidì, come se gli avessero versato addosso acqua gelata.
“Si chiama così ora?” Alina rise istericamente, la voce spezzata dalle lacrime. “Origliare a casa mia?”
“Alina, basta con questo circo!” abbaiò Valentina Petrovna. “Firma le carte e sarai felice! Denis ti ama. Non ti farebbe mai del male!”
“Mi tradirà…” Alina chiuse gli occhi, fece un respiro profondo ed espirò lentamente. “Onestamente, penso che l’abbiate già fatto entrambi.”
Su di loro calò un silenzio pesante come il cemento.
“Non firmo niente,” disse Alina con fermezza. “E se sarà necessario chiederò il divorzio.”
Valentina Petrovna trasalì come punta da uno spillo.
“Allora fallo! Vediamo come te la cavi tutta sola!”
Alina prese silenziosamente il bollitore dalla credenza e lo mise sul fornello. Le mani le tremavano, ma la voce era d’acciaio.
“Vedremo.”
“Hai lasciato che la tua adorata mammina rubasse trentamila?!” Angelina fissò suo marito scioccata mentre lui cercava di giustificare l’ovvia estorsione della madre.
“Sei impazzita?” La voce di Denis era gelida e calma, ma i suoi occhi tradivano un vulcano pronto ad esplodere. “Perché arrivare subito a questo? Divorzio? Ti rendi conto di quello che dici?”
Alina era seduta al tavolo, rigirando distrattamente una tazza di tè freddo tra le mani. Era esausta. Stanca di lui. Stanca di quella casa che sembrava una gabbia, dove l’aria era impregnata delle esalazioni tossiche dei continui rimproveri di Valentina Petrovna. Stanca che la sua vita si fosse improvvisamente trasformata in una pessima soap opera.
“Capisco,” rispose a bassa voce, ma ogni parola aveva un taglio d’acciaio. “Questa è la mia ultima occasione per non diventare il tuo portafoglio ambulante.”
“Alina…” Denis si sedette di fronte a lei e cercò di prenderle la mano, ma lei la ritrasse come se il suo tocco bruciasse come quello di un serpente. “Perché devi rendere tutto così drammatico? Non è una guerra. Questa è una famiglia!”
“Sai, in una famiglia un marito dovrebbe proteggere la moglie, non gettarla sotto la ruspa solo perché sua madre possa avere la pergola dei suoi sogni e il prato perfetto.” Le parole di Alina tagliarono l’aria come schegge di vetro rotto.
Denis fece una smorfia come se fosse stato colpito da un improvviso mal di denti.
“Dio, sei diventata così… amareggiata! Una volta eri così diversa. Comprensiva, allegra. Sapevamo ridere, fare progetti, sognare insieme… E ora? Solo amarezza! Non vedi che sei tu a distruggere il nostro matrimonio?”
“Matrimonio?” Alina sorrise amaramente. “Sembra più un piano aziendale ben studiato, dove io sono l’investitore sfortunato e voi due gli unici a beneficiarne.”
Diede un pugno così forte sul tavolo che la tazza sobbalzò e quel poco di tè rimasto si rovesciò.
“Smettila di dire stupidaggini! Questa casa l’hai ottenuta solo per puro caso! Se non fosse stato per tua nonna e quel suo assurdo testamento, cosa avresti tu?”
“Sì,” Alina si alzò lentamente, guardandolo dall’alto. “E sai perché? Proteggo questa casa non per avidità, ma perché è l’unico posto al mondo dove mi sento al sicuro. E tu e tua madre volete portarmi via anche questo.”
“Non osare tirare in ballo mia madre!” urlò Denis. “Vuole solo il meglio! Vuole che viviamo in condizioni decenti!”
“Vuole che io intesti la casa a te,” Alina incrociò le braccia. “Poi voi due la venderete tranquillamente, lasciandomi senza nulla. Ma questo non accadrà.”
“Pensi davvero che lo farei?” La sua voce era un misto di rabbia e dolore. “Pensi che sia un traditore?”
“Lo so,” la voce di Alina tremò appena. “Ti ho sentito bisbigliare al telefono con lei: ‘Appena firma i documenti, potremo tranquillamente ottenere un prestito per una casa in campagna.’”
Denis impallidì come un fantasma.
“Stavi origliando?”
“Ero nel mio appartamento, ho semplicemente sentito la tua conversazione al telefono,” disse seccamente, raddrizzando la schiena. “Stranamente sono due cose molto diverse.”
Proprio in quel momento, come se stesse arrivando un temporale, il campanello suonò insistentemente.
“Sarà tua madre, probabilmente venuta a darti il suo appoggio morale,” disse Alina tra i denti, come se sputasse veleno di serpente.
Denis si precipitò verso la porta e, un attimo dopo, Valentina Petrovna irruppe nella stanza come un turbine, il volto raggiante di trionfo, come se avesse appena presentato la testa di un nemico sconfitto.
“Allora, Alinka, finalmente sei tornata in te?” La sua voce grondava autocompiacimento, stridendo come metallo graffiato. “Denis dice che stai facendo di nuovo una montagna di un granello di sabbia.”
Alina fissò la suocera in silenzio, proprio come si guarderebbe un inatteso — e sgradito — ispettore delle tasse.
“Tesoro, ascoltami…” Valentina Petrovna si avvicinò, la voce divenuta dolce e sdolcinata, anche se si percepiva il veleno nascosto sotto. “Se ami Denis, devi fidarti di lui. Nessuno di voi ha bisogno di questo appartamento. Un uomo deve sentirsi il padrone di casa.”
“Il padrone?” Alina socchiuse gli occhi, una fredda scintilla nei suoi occhi. “Nel mio appartamento?”
“Oh, ci risiamo!” Valentina Petrovna scattò in piedi come punta da una vespa. “L’ho sempre saputo che viene da tua madre: tutto deve essere tuo e agli altri nulla! Ecco perché finirai da sola!”
“Meglio sola che con te,” rispose Alina, lenta e chiara.
“Ti penti del nostro matrimonio?” La voce di Denis era calma, ma affilata come una lama.
“Mi pento di aver tenuto gli occhi chiusi così a lungo,” lo interruppe Alina, afferrando il telefono dal tavolo. “E mi pento di non aver chiamato prima un avvocato.”
Gli occhi di Valentina Petrovna si spalancarono, il volto si contorse per la meraviglia.
“Cosa? Quale avvocato?”
“Quello che oggi mi ha spiegato che finché sono la proprietaria, potete solo sognare di avere questa casa. E sai una cosa, Denis?” Alina guardò il marito con tristezza, ma con una determinazione incrollabile. “Se vuoi, puoi chiedere il divorzio. Non ti fermerò.”
“Non ce la farai mai da sola!” urlò Valentina Petrovna con perfidia, trionfante. “Nessuno ti aiuterà!”
Alina sorrise di traverso, l’acciaio nei suoi occhi.
“L’avvocato non è d’accordo.”
Poi, come per cancellarli dalla sua vita, scivolò silenziosa in cucina, lasciandoli in piedi al centro della stanza, ammutoliti.
“Non sarai MAI la padrona di CASA MIA!” urlò la suocera come un animale ferito, come se volesse scacciarla non solo dalla casa, ma in un gelido e sterile deserto.
