Dopo un matrimonio amaro segnato dall’ossessione di Mike per i beni materiali, Nicole accetta sorprendentemente di cedergli tutto durante il divorzio. Ma mentre Mike assapora la sua “vittoria”, la risata di Nicole rivela un piano segreto in atto. Quello che Mike non sa è che sta per ricevere l’ultimo colpo.
Uscii dallo studio dell’avvocato con un’espressione vuota, le spalle curve, dando l’impressione della classica ex moglie sconfitta. Pioveva a dirotto, e il cielo grigio sembrava riflettere il mio stato d’animo — o almeno quello che volevo far credere.
Dentro di me, però, ero in fermento. Le mani si aggrappavano alla maniglia fredda della porta mentre mi dirigevo verso l’ascensore. Nessuno intorno. Perfetto.
La porta si chiuse dietro di me con un lieve “ding”, e appena fui sola, mi sfuggì una risatina. Non era previsto — sembrava un’esplosione di bolle dopo anni di pressione repressa.
Più pensavo a quello che avevo appena fatto, più la mia risata cresceva, fino a diventare una risata fragorosa e liberatoria. Se qualcuno mi avesse vista in quel momento, avrebbe pensato che avessi perso la testa, sopraffatta dallo stress. Ma no, quello era solo l’inizio. Tutto stava andando esattamente secondo i piani.
La casa, l’auto, i risparmi — Mike poteva prenderseli tutti. Era proprio quello che volevo. Pensava di aver vinto, e questa era la parte migliore. Non aveva la minima idea di ciò che lo aspettava.
L’ascensore si fermò improvvisamente, e mi ricomposi. Diedi un’occhiata al mio riflesso nello specchio: capelli arruffati, occhi stanchi e un leggero sorriso ancora sulle labbra. Non importava. Stava per cominciare il vero divertimento.
Qualche settimana prima…
Io e Mike non eravamo più felici da anni. Ma non si trattava di un classico allontanamento. Mike era ossessionato dall’apparenza. Viveva solo per le auto di lusso, la casa più grande del quartiere e i vestiti firmati.
Era tutta una messa in scena, e io avevo recitato la mia parte troppo a lungo. Le tensioni erano iniziate, e quando le discussioni si fecero più frequenti, capii che l’inevitabile era alle porte.
Ma la verità è che non avevo paura del divorzio. Conoscevo Mike, e sapevo esattamente come avrebbe reagito.
Non gli importava salvare il matrimonio. No, quello che voleva era “vincere” — la casa, i soldi, il controllo.
Tutto ciò che volevo io era liberarmi da quella vita finta e superficiale. Ma questo non significava che lo avrei lasciato avere l’ultima parola. No, gli avrei lasciato tutto, ma con un gancio nascosto affilato come una lama.
Successe un martedì. Mike tornò tardi, ancora una volta. Ero in cucina, fingevo di guardare il telefono, senza nemmeno alzare lo sguardo quando entrò.
« Dobbiamo parlare, » disse.
Sospirai, a malapena nascondendo la noia. « Ancora? »
Sbatté le chiavi sul bancone, e sentivo la sua frustrazione nell’aria. Si comportava sempre così quando qualcosa andava storto al lavoro, e ovviamente io ero il bersaglio più facile.
« Ho finito. Voglio il divorzio. »
Lo guardai. Finalmente. Annuii lentamente, come se la notizia mi colpisse all’improvviso. Ma in realtà mi ero preparata a quel momento da settimane.
« Va bene, » dissi semplicemente.
Lui aggrottò la fronte, visibilmente spiazzato. « È tutto qui? Niente discussioni? Niente suppliche? »
Alzai le spalle. « A che servirebbe? »
Per un attimo sembrava disorientato, come se gli avessi tolto il terreno sotto i piedi. Si aspettava resistenza, che lo pregassi di restare.
Ma io volevo solo lasciargli abbastanza corda… perché si impiccasse da solo.
Le trattative di divorzio furono esattamente come immaginavo: un incubo.
Eravamo seduti uno di fronte all’altro in una fredda sala conferenze, con gli avvocati accanto. Mike elencava ogni singola cosa che voleva: la casa, l’auto, i risparmi. Era come se stesse leggendo una lista della spesa.
E per tutto il tempo, aveva quel sorrisetto arrogante, convinto che mi sarei spezzata da un momento all’altro.
« Va bene, » dissi, ascoltandolo appena. « Puoi avere tutto. »
Il mio avvocato mi guardò come per dire “Sei sicura?” Io annuii.
Mike sbatté le palpebre. « Aspetta, cosa? »
« Te l’ho detto, puoi avere tutto. Non voglio niente, tranne le mie cose personali. »
Sembrava scioccato. « Non vuoi la casa? Né i soldi? »
« No, » risposi, sedendomi comodamente. « È tutto tuo. »
Il suo stupore si trasformò subito in esaltazione. « Perfetto. Allora prenditi il pomeriggio per raccogliere le tue cose. Non sono molte, ti basterà. » Guardò l’orologio. « Voglio che tu sia fuori entro le sei. »
Si alzò in piedi, gonfio d’orgoglio, come se avesse appena vinto alla lotteria.
E io lo lasciai credere che fosse così.
Torniamo a quel momento nell’ascensore, mentre non riuscivo più a trattenere la risata.
Appena uscita, presi il telefono. Le mie dita rimasero un istante sospese sullo schermo, poi scrissi rapidamente un messaggio:
“Sto andando a casa a prendere le mie cose. Ti chiamo quando è il momento di agire.”
Cliccai su “Invia” e sorrisi. Il vero divertimento stava per cominciare.
Fare i bagagli fu più facile del previsto. Non volevo molto, solo alcuni oggetti personali, soprattutto quelli con ricordi non macchiati da Mike. Quella casa era troppo grande per entrambi e, in fondo, non era mai stata davvero mia.
Sigillato l’ultimo scatolone, presi il telefono e feci una chiamata. Mia madre, Barbara, rispose al secondo squillo.
« Pronto, » dissi con voce serena. « È il momento. »
Ci fu una pausa, poi la voce ferma e diretta di mia madre attraversò la linea. « Finalmente. È da tempo che lo aspettavo. »
Mia madre non aveva mai sopportato Mike. Aveva visto attraverso la sua facciata sin dal primo incontro. Ma la parte migliore? Era stata lei ad aiutarci ad acquistare la casa. Era convinta che Mike stesse facendo l’affare della vita… e ora era lei il motivo per cui avrebbe perso tutto.
Riattaccai, provando un senso di liberazione. Non c’era più bisogno di fingere.
La mattina seguente, stavo preparando la colazione nel mio piccolo appartamento quando il telefono squillò.
Sorrisi vedendo il nome di Mike sullo schermo.
« Pronto? » risposi dolcemente.
« MI HAI FREGATO! » sbraitò Mike, fuori di sé dalla rabbia.
Misi il telefono in vivavoce, afferrai un pezzo di toast e mi appoggiai al bancone. « Scusa, di che parli? »
« Tua madre! » sbottò. « È a casa mia! Ha preso il controllo di tutto! »
« Ah, già, » dissi mordendo il toast. « Ricordi quel contratto che abbiamo firmato quando ci ha dato l’anticipo per la casa? Quello che le permette di viverci quando vuole, per quanto tempo vuole? »
Ci fu un lungo silenzio. Potevo quasi sentire i suoi ingranaggi mentali bloccarsi. Immaginavo il suo volto mentre realizzava…
Aveva firmato quel documento anni fa, troppo accecato dalla voglia di una bella casa per leggere le clausole in piccolo.
« Tu! Mi hai fregato! Non è finita. Chiamerò i miei avvocati— »
Ma prima che potesse finire la frase, sentii la voce di mia madre in sottofondo, alta e squillante.
« Michael, togli subito i piedi da quel tavolino! E smettila di monopolizzare il telecomando! »
Ci fu un rumore ovattato, come se Mike si fosse girato per risponderle. « Barbara, è casa mia— »
« Oh, stai zitto, » lo interruppe lei ancora più forte. « Questa casa è mia tanto quanto tua. E un’altra cosa: cos’è tutta questa spazzatura nel frigorifero? Sai fare la spesa? Non ho intenzione di vivere a cibo surgelato! »
Dovetti mordermi le labbra per non scoppiare a ridere. Mike borbottò qualcosa di incomprensibile, con la rabbia a stento contenuta, ma prima che potesse dire altro, la sentii ancora:
« E abbassa il volume della TV! Pensi davvero che voglia sentire quelle cavolate tutto il giorno? Se vuoi guardare i tuoi programmi sulle macchine, almeno metti il muto! »
Un gran trambusto, poi silenzio… e la chiamata si interruppe bruscamente.
Inspirai profondamente, sorridendo mentre mi sedevo a tavola.
Era solo l’inizio.
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