— Non dire sciocchezze! Cosa vuoi dire—che non mi farai entrare? A me?! — Vitaly, con un’espressione sorpresa, stava sulla soglia del suo ex appartamento.
— Sei tu che dici sciocchezze adesso. E cosa sei venuto a fare qui, eh? In quale legge sta scritto che certi miserabili, dopo essersi divertiti altrove, abbiano il diritto di tornare dalle ex mogli? — si meravigliò Liliana.
— Lilka, non fare la sciocca. Se mi fai entrare, non ci perderai nulla! — insistette Vitaly. — Hai già dimenticato tutto?
— No, non ho dimenticato proprio niente. Ricordo benissimo come sei corso dietro a quella giovane oca senza cervello, dimenticandoti del mondo intero, — rispose l’ex moglie con un sorriso sprezzante.
— E perché la insulti? Chi ti ha detto che non ha cervello, eh? — protestò Vitaly, quasi dimenticandosi perché era lì.
— Ma dai! Ha trovato qualcun altro di cui essere gelosa, povera stupida. Ha preso a piene mani la felicità. Ma vedo che ti sei già svegliato, visto che sei tornato.
— Parli, ma non pensi! — si raddrizzò Vitaly. — Io sono tuo marito legale…
— Ero! — esclamò la donna con gioia malcelata.
— Ma è una cosa che si può sistemare subito. Ripeto—sono tuo marito, con cui hai vissuto quasi vent’anni. Abbiamo due figli—questo non si può cancellare. Quindi basta con le sciocchezze e prepara la tavola. Festeggiamo il mio ritorno.
Vitaly entrò nell’appartamento con una grande valigia e una borsa da palestra, ignorando le proteste di Liliana.
— Non fare la pazza! Hai dimenticato di chi è questo appartamento? — chiese severamente, guardandosi allo specchio dell’ingresso.
— No, non ho dimenticato. È il nostro appartamento, che ora sto cercando di vendere per dividere i soldi. Sei stato tu a volerlo quando te ne sei andato, — gli ricordò Liliana. — L’hai chiesto tu, hai gridato, hai insistito perché si facesse in fretta.
— Ma non l’hai ancora venduto. E meno male! Ora non serve più venderlo. E questo appartamento è mio, capito? — dichiarò Vitaly con sicurezza.
— Nostro.
— No, mio! E lo sai benissimo, cara, per questo non hai diritto a tenermi fuori.
— Ma l’abbiamo comprato insieme quando eravamo sposati, — Liliana era sorpresa, quasi dimenticando l’arroganza dell’ex marito.
— E tu dici pure di aver contribuito all’acquisto, — sogghignò cinicamente. — Con il tuo misero stipendio? Non farmi ridere! Se non ci fossi stato io, con il tuo salario da contabile non ti saresti comprata nemmeno una cuccia per cani. Io invece avevo già una buona posizione alla fabbrica. Ti portavo sempre bei soldi. Per questo abbiamo deciso che era ora di lasciarti la tua stanza nella comune e comprare un vero appartamento. Hai dimenticato?
— No, la memoria non mi manca. Ma i soldi dell’affitto—e poi della vendita—della mia stanza li ho investiti qui. Quindi non ha senso parlare delle nostre differenze salariali. So fare i conti anche io, non sono più stupida di te, caro il mio sapientone.
— Guarda come parli! Sei diventata tutta coraggiosa senza di me, ti sei proprio lasciata andare, — disse Vitaly accigliato.
— Senti, se non hai dove andare, affitta una stanza o vai in hotel, visto che ti vanti tanto dei tuoi guadagni. Io vendo l’appartamento e basta—non c’è più nulla che ci leghi. E poi, non vivremo insieme. È assurdo! — dichiarò Lila indignata.
— Oh sì che vivremo insieme! Non fare storie. I nostri figli ci ringrazieranno, — proclamò orgogliosamente Vitaly.
— No che non lo faranno. Sono dalla mia parte. Non vogliono nemmeno parlarti, — disse Liliana con soddisfazione.
— Ah, ecco… Li hai messi contro di me, contro il loro padre! Vi siete lasciati andare senza di me, avete perso ogni senso dell’ordine. Ma metterò tutto a posto in fretta, — minacciò l’ex marito.
— Difficile, — lo rassicurò la donna. — Se Mashka ti ha buttato fuori, qui non ti andrà meglio. Non ho intenzione di perdonarti, non vivrò più con te, e tutto questo è ridicolo. Abbiamo divorziato, io ho già una nuova vita.
— Cosa?! Hai un’altra vita? Non prenderti gioco dei miei capelli grigi! Ti sei guardata allo specchio? Lilek, nemmeno da giovane eri un granché—e sto usando un eufemismo. E ora che hai passato i quaranta! Dovresti ringraziarmi per averti garantito una vecchiaia con un uomo degno al tuo fianco, — si vantò Vitaly cinicamente.
— Eppure ho una vita personale che non ti riguarda più, — ribatté calma Lila.
— Vita personale? Ma per favore! Ti ho sposata vent’anni fa per pietà. Mi facevi pena, poveretta. Pensavo—chi mai vorrà una come lei? Ti ho fatto felice, diciamocelo. E tu, ingrata, potevi almeno ringraziarmi. Potevi restare con le ragazze, — continuò Vitaly a sminuire la sua ex moglie.
— Oh certo! Ecco che parte il solito discorsetto del benefattore universale, protettore e santo! Hai ripreso il tuo ruolo preferito. Avevo quasi dimenticato quanto ti piace lodarti da solo.
— Lil, basta, dai. Ora respira e comincia a gioire: tuo marito è tornato. Vuol dire che non sei così male. Sei una buona moglie, questo significa! — sorrise ampiamente, raddrizzandosi i capelli ricci.
Liliana scoppiò a ridere guardandolo in quel momento.
— Il tuo fascino non funziona più con me, gran seduttore! Lascia perdere, risparmia tempo ed energie.
— Cosa? Vuoi davvero passare il resto della vita da sola? Ma siamo ancora giovani! Potremmo godercela! Viaggiare, per esempio. Eh? Che ne dici? Andare al mare, magari più lontano, una o due volte l’anno? I figli sono cresciuti, io guadagno bene, possiamo permettercelo. Le tue amiche ti invidieranno. O potremmo comprare una casa in campagna. Vendiamo questo appartamento e via. Che ne dici, Lilek? I nostri figli, i nostri nipoti—quando nasceranno—verranno tutti da noi. Pensaci. Cosa rifiuti esattamente?
— Un’idea così così. Anche perché potresti farlo tutto questo con un’altra donna.
— Non ne voglio un’altra. Ho già una moglie, una legittima, — insistette Vitaly.
— Non sono più tua moglie! Lasciami in pace, per l’amor di Dio! Sei diventato un’ombra addosso.
— Ma io ti voglio, — disse l’uomo senza tanti giri di parole, dirigendosi in cucina. — Su, dai—sfamami e smettila di fare scene. Ho capito che sei ferita, ma c’è un limite, eh! Basta!
Vitaly riuscì perfino a sbirciare cosa stesse cucinando Liliana. Ma proprio in quel momento il cellulare squillò.
— Sì, — rispose la donna con un sorriso. — Che piacere sentirti. Vieni, certo! Ma ti avviso—c’è stato un imprevisto. Sì, proprio lui. Come sospettavi.
— Chi ti chiama? — chiese l’ex marito con gelosia.
— Il mio uomo, — rispose Liliana con calma.
— Ma dai! Non farmi ridere! Chi ti vorrebbe—una vecchia strega brutta? A meno che non sia uno scroccone che mira all’appartamento. Ma che sappia—questo appartamento è mio! — urlò Vitaly.
— Oddio, quanto sei ridicolo! Un uomo ricco con mezza casa. E chi sono per lui, lo scoprirai presto. Sta arrivando.
— Basta con questo circo, Lilka. Mi hai già sfinito! Sarà una tua amica, stai mentendo spudoratamente. Non servi a nessuno! — disse Vitaly con disprezzo.
— Ah, sì? Ti illudi proprio. Pavone presuntuoso.
— Ti faccio vedere io! Porta rispetto a tuo marito, — minacciò alzando un dito.
Venti minuti dopo suonò il campanello.
— Arrivo io! Apro io! Questa è casa mia! — urlò Vitaly, correndo all’ingresso.
Immaginate la sua sorpresa quando vide sulla soglia il suo diretto superiore—il vicedirettore della fabbrica dove Vitaly aveva lavorato per anni come ingegnere senior.
— Oh, Dmitry Ivanovich! Che sorpresa piacevole! Entri, entri! Sono così felice di vederla. È venuto a offrirmi una nuova posizione, vero? — disse con un sorriso ampio. — Tali questioni si discutono in ufficio. Vedi, Lila, quanto mi stimano i capi? Vengono a casa mia per parlare di lavoro.
— Non sono qui per te. E da quel che so, Vitaly, non vivi più qui da un anno. Quindi spostati e lasciami entrare.
— Non per me? — il volto di Vitaly cambiò. — Sta scherzando, Dmitry Ivanovich? Se non per me—l’ingegnere senior—allora per chi? Per lei? Una semplice contabile, una donnina grigia?
Guardò confuso la sua ex moglie.
— Sì, sono venuto per la donna che amo. Ciao, Lilenka, — disse Dmitry Ivanovich, abbracciando Liliana e baciandola sulla guancia.
— Per lei? — l’uomo era attonito.
— Sì, per lei. Le ho fatto una proposta, e Liliana ha accettato, per questo le sarò eternamente grato.
Dmitry Ivanovich e l’ex moglie di Vitaly si guardarono con amore.
— Ma che diamine? È uno scherzo? — Vitaly non riusciva a crederci.
— No, affatto. Sono vedovo da tre anni. E Lilichka è divorziata. Sai, Vitalka, avevo già messo gli occhi su tua moglie da tempo—l’ho sempre ammirata. E quando ho saputo che l’hai scaricata, non ho perso tempo. Ora siamo insieme.
— Non è possibile! — Vitaly, sconvolto, era incredulo.
— È possibile eccome. E comportati con rispetto. Ricorda che sei davanti al tuo superiore diretto e alla sua futura moglie. Ora prendi le tue valigie e vattene.
— Uh… — cercò di dire qualcosa Vitaly.
— E se continuerai a fare storie, a rivendicare diritti, ti licenzierò. Sì, proprio così. Troverò un motivo, stanne certo.
— E l’appartamento? Mio… nostro?
— Lila venderà l’appartamento; non ci servirà. Vivremo a casa mia. Ti darà la tua parte come stabilito nel divorzio. Ma ora, Vitaly, non hai più nulla da fare qui. Quindi niente drammi—capisci solo che ti farai ancora più male. E scordatelo il nuovo incarico. Non sei degno. Potresti rovinare tutto da un momento all’altro.
Vitaly uscì con la valigia e la borsa dall’ingresso del suo ex appartamento, senza sapere dove andare. La testa era confusa, incapace di comprendere cosa fosse appena successo.
Nella sua mente un solo pensiero: il suo capo aveva conquistato la sua Lilka—quella donna brutta e vecchia che doveva aspettarlo a casa. Lui, Vitaly.
E questa è la vera domanda.