Quando il mio fidanzato, Daniel, mi ha fatto la proposta nel parco, il mio cuore si è gonfiato di gioia. Sei anni d’amore avevano portato a quel momento, ma accanto a quella felicità c’era un senso travolgente di perdita, un sentimento che mi accompagnava da quando mia madre, Sarah, era venuta a mancare l’anno precedente. Era stata il mio punto di riferimento, e la sua assenza aveva lasciato un vuoto immenso nel mio cuore. Prima di andarsene, mia madre mi aveva promesso il suo anello di fidanzamento – un cimelio di famiglia tramandato di generazione in generazione. Ma non avevo mai riflettuto su quell’anello fino a quel momento.
«Vuoi sposarmi?» La voce di Daniel tremava leggermente mentre mi porgeva una semplice fede in oro, con un piccolo diamante che brillava alla luce del sole.
«Volevo fare la proposta con l’anello di tua madre, ma non sono riuscito a trovarlo», aggiunse in fretta, notando la mia esitazione.
E in quel momento provai un dolore profondo e lancinante. Mia madre mi aveva promesso quell’anello, ma ora non c’era più.
«Certo che ti sposerò», dissi tra le lacrime, sopraffatta dall’amore e dal dolore.
Pensai allora alla promessa di mia madre. L’anello in oro bianco con smeraldi e incisioni delicate era stato in famiglia per generazioni, un ricordo tangibile del suo affetto. Dopo la sua scomparsa, sapevo che avrei dovuto reclamare ciò che mi aveva promesso.
Tuttavia, quando mi rivolsi a mio patrigno, Thomas, per riavere l’anello, scoprii qualcosa che mi sconvolse: Thomas l’aveva dato a sua figlia Emily, senza che io ne sapessi nulla. Emily, che da sempre era per me una vera tortura, indossava l’anello con orgoglio dopo il suo fidanzamento.
«Emily ce l’ha», disse Thomas sorseggiando un caffè con noncuranza. «Si è fidanzata la settimana scorsa.»
Rimasi attonita. «Hai dato alla tua figlia l’anello di mia madre?» gli domandai, sentendo il tradimento stringermi il petto.
Thomas liquidò i miei sentimenti con un’alzata di spalle: «Aveva senso. Emily è la più grande, ed è un cimelio di famiglia. Dovresti esserne felice.»
Non riuscii a trattenere l’indignazione. «Sai bene che quell’anello era per me. Perché gliel’hai dato?»
Thomas mi ignorò. «È solo un anello», disse con sufficienza.
Quell’anello, carico di storia e di ricordi di mia madre, era diventato un semplice gioiello nelle mani di Emily. E, per peggiorare le cose, Emily l’aveva ostentato sui social come un trofeo: «Sei mesi d’amore e ora posso indossarlo per sempre #EmeraldQueen».
Il mio cuore affondò. Il dolore era insopportabile. Dovevo fare qualcosa.
Corsi subito da mia nonna, Margaret. Lei era sempre stata il mio porto sicuro, pronta a offrirmi parole sagge quando ne avevo bisogno. Quando le raccontai tutto, mi ascoltò attentamente, lo sguardo carico di disapprovazione.
«Non ti preoccupare, cara. Ci penso io», disse con fermezza.
Pochi giorni dopo, mia nonna organizzò un brunch e invitò Thomas ed Emily. Doveva sembrare un semplice incontro di famiglia, ma Margaret aveva architettato un piano che nessuno avrebbe potuto prevedere.
Il giorno del brunch, Emily arrivò indossando orgogliosamente l’anello. La guardai con un misto di rabbia e incredulità mentre ostentava il gioiello che mi spettava di diritto.
Quando ci sedemmo a tavola, Margaret si alzò in piedi e pulì la voce, tenendo in mano una piccola scatolina di velluto. Il brusio cessò all’istante.
«Prima che mia figlia morisse», cominciò Margaret, con tono autoritario, «aveva lasciato a me il vero anello, sapendo che qualcuno avrebbe potuto prendere ciò che non gli apparteneva.»
Il sorriso di Emily vacillò. Thomas apparve visibilmente scosso. «Quello che indossi tu, Emily?» continuò Margaret, con voce pungente. «È una replica. Vale poche centinaia di euro al massimo.»
«Cosa?» esclamò Emily, incredula.
Thomas balbettò: «Non è possibile…»
Ma Margaret non si fermò: «Avete dato a vostra figlia un anello falso e lo avete spacciato per cimelio di famiglia», disse con tono sprezzante. «Dev’essere proprio orgogliosa.»
Poi Margaret si rivolse a me, con lo sguardo addolcito. Aprì la scatolina di velluto e mostrò il vero anello, quello che mia madre mi aveva promesso.
«Tua madre voleva che tu lo avessi quando fossi stata pronta», disse, con voce calda. «E sapevo che saresti venuta quando fosse arrivato il momento.»
Indossai l’anello, sentendo il metallo fresco sulla pelle. Era perfetto, come se fosse stato creato per me. Il suo peso mi rassicurava, come se mia madre fosse lì con me, avvolgendomi col suo affetto.
Il volto di Emily si fece rosso di rabbia e frustrazione. «Mi avete ingannata», disse tremando. «L’ho già detto a tutti—»
Margaret alzò un sopracciglio, impassibile. «Allora aggiorna i tuoi social. Magari scrivi: “Ops — ho rubato l’anello sbagliato.”»
Thomas aprì la bocca per difendere sua figlia, ma non uscì alcuna parola. Era sconfitto.
Non dovetti aggiungere nulla. La verità era chiara: il cimelio era mio. Un’eredità di famiglia, tramandata di generazione in generazione, e ora nelle mie mani.
Guardando l’anello, provai un senso di orgoglio. Non era solo un gioiello, ma il simbolo dell’amore di mia madre e della forza delle donne della mia famiglia.
Margaret aveva battuto Thomas ed Emily sul loro stesso terreno, dimostrando che non si può prendere ciò che non ci appartiene, e restituendomi ciò che mi spettava di diritto.