Iván Serguéyevich, un uomo di età avanzata con un portamento raffinato e occhi grigio penetranti, teneva delicatamente la mano di Anna.
Abiti nuziali
Ogni dettaglio di lui — dal suo abito su misura al suo contegno composto e sicuro di sé — rifletteva una persona abituata a ottenere esattamente ciò che desiderava.
I genitori di Anna, vestiti del loro meglio, sorridevano con orgoglio e soddisfazione. Vedere la loro figlia accanto a un uomo così ricco era come un sogno che si avverava; la sicurezza economica a cui avevano sempre aspirato sembrava ora a portata di mano. Quando la cerimonia nuziale si concluse e la sfarzosa festa ebbe inizio, il loro entusiasmo non fece che crescere.
In mezzo al tintinnio dei calici e alle risate educate, Anna rimaneva immobile, riuscendo a malapena a schiuder le labbra in un sorriso. La sua espressione era vuota, la gioia assente. Ogni gesto garbato che compiva era un atto abilmente studiato, mascherando il tumulto che ribolliva dentro di lei.
Ogni sguardo che lanciava era carico di disperazione — un grido di aiuto silenzioso ma inequivocabile. Per lei, quel giorno non simboleggiava amore o unione, ma tradimento. Non era altro che un trofeo, consegnato in un accordo concepito dai suoi genitori e suggellato da un uomo che conosceva appena.
Abiti nuziali
«Sei splendida», disse Iván con voce sommessa, notando lo sguardo distante nei suoi occhi. «Spero che riusciremo a capirci.»
Anna non rispose. I suoi occhi erano fissi su un punto lontano, ben lontano dalla sala scintillante o dall’uomo al suo fianco.
Abiti nuziali
Rifletteva su tutte le speranze e i sogni che un tempo aveva coltivato: come nessuno di essi fosse stato preso in considerazione. Il suo futuro era stato decretato dalla ricerca della ricchezza e dello status, e i suoi desideri erano stati completamente ignorati.
Quella stessa notte, dopo che l’ultimo ospite se ne fu andato e la villa fu immersa nel silenzio, Anna si ritrovò da sola nella vasta tenuta con il suo nuovo marito. Il silenzio all’interno del grande palazzo era soffocante. Quando entrarono nella camera da letto, Iván la guardò con un’intensità inquietante. Poi parlò, con voce bassa e deliberata:
«Voglio che mi chiami ‘Papà’.»
Solo a scopo illustrativo.
Anna rimase immobile, sbalordita da quella richiesta. Le parole la colpirono come un pugno al petto, lasciandola senza fiato. Lo fissò, incapace di articolare un suono. Lui continuò:
«Non è una fantasia contorta. Ti ho sempre visto così. Conoscevo i tuoi genitori da anni… Ti ho osservata crescere. Sapevo che un giorno saresti stata mia. Ho aiutato la tua famiglia quando ne avevano bisogno. Ho fatto in modo che tutto conducesse a questo momento. Ora, sei mia.»
Pacchetti vacanze per famiglie
Un brivido percorse il corpo di Anna mentre realizzava la profondità della sua ossessione.
Non si trattava solo di un matrimonio combinato, bensì dell’ultimo passo di un piano accuratamente orchestrato tempo addietro. Anna non era semplicemente sua moglie: era il risultato di manipolazione e controllo.
Una lacrima le scivolò sulla guancia mentre il peso della sua realtà si faceva strada. Capì allora di aver perso non solo la libertà, ma anche il suo stesso senso di sé.
Ma quella notte qualcosa cambiò dentro di Anna. Una determinazione silenziosa sorse in mezzo alla paura. Non poteva restare. Non avrebbe permesso a se stessa di essere intrappolata in una vita costruita sulla coercizione.
Solo a scopo illustrativo.
All’alba, Anna si allontanò furtiva dai cancelli della villa, il cuore in gola ma i passi risoluti. Non aveva un piano. Non sapeva che cosa l’aspettasse oltre le alte mura della tenuta. Ma per la prima volta, il suo futuro era davvero suo.
E con questo, Anna iniziò il suo viaggio — non solo per fuggire, ma per riscoprire chi era veramente.