L’assistente di volo notò un bambino di dieci anni fare uno strano segno con le dita: l’aereo avrebbe effettuato un atterraggio d’emergenza di lì a pochi minuti
Era un volo mattutino di routine da Monaco a Barcellona.
Il sole stava appena sorgendo quando l’assistente di volo Anna percorse il corridoio, controllando che tutti i passeggeri avessero allacciato le cinture di sicurezza.
Tutto procedeva secondo i piani finché la sua attenzione non fu attirata da un bambino seduto al terzo posto vicino al finestrino.
Era uno di quei bambini tranquilli che cercano di non dare nell’occhio. Sembrava avere dieci, forse undici anni.
Accanto a lui sedeva un uomo sulla quarantina, di corporatura robusta. Teneva la mano sul bracciolo, sfiorando leggermente la spalla del bambino. Lo sguardo dell’uomo era freddo e tenace.
Anna stava quasi passando oltre quando notò che il bambino aveva piegato le dita in uno strano segno, quasi impercettibile. All’inizio non ci fece caso – forse stava giocando.
Ma pochi minuti dopo l’aereo effettuò un atterraggio d’emergenza e tutti i passeggeri furono evacuati Continua
Qualcosa nello sguardo del bambino mise in allarme l’assistente di volo: era pieno di ansia e di un muto appello.
Più tardi, quando il padre si alzò per andare in bagno, il bambino ripeté lo stesso gesto. Ma stavolta – con disperazione. I suoi occhi erano colmi di paura.
Anna si fermò. Conosceva quel segno. Era stata addestrata ai codici dei gesti che i bambini possono usare in caso di pericolo. Quel segno era una richiesta di aiuto.
Senza darlo a vedere, si avvicinò e, sorridendo, gli porse un bicchiere di succo di mela.
— È il tuo preferito, vero?
Il bambino annuì in silenzio, prendendo il bicchiere con le mani tremanti. Guardò di nuovo indietro – come se temesse che l’uomo tornasse.
Quando l’uomo rientrò, rivolse ad Anna uno sguardo indagatore. La fronte gli brillava di sudore, nonostante l’aria condizionata funzionasse bene. Si sedette e subito gettò un’occhiata al bambino, poi al telefono.
Anna sentì il battito accelerare.
Con discrezione passò un biglietto ai piloti tramite una collega:
“Possibile rapimento. Fila 3A. Bambino segnala richiesta di aiuto. Uomo – comportamento sospetto. Richiesto atterraggio d’emergenza e polizia in aeroporto.”
Dieci minuti dopo, il comandante annunciò:
“A causa di un guasto tecnico, siamo costretti a un atterraggio non programmato a Ginevra.”
L’uomo si agitò. Chiese di andare di nuovo in bagno. Ma nel corridoio due agenti di sicurezza lo stavano già aspettando, avvisati dall’equipaggio.
Quando lo portarono via, gridò:
— Non capite! È mio figlio! Ho i documenti!
Ma i documenti risultarono falsi.
Giù, ad attendere il bambino, c’erano già la polizia e un rappresentante dei servizi di protezione dei minori.
Quando gli chiesero con cautela se conoscesse quell’uomo, il bambino scosse la testa e scoppiò a piangere.
Si scoprì poi che era stato rapito settimane prima in un altro paese. L’Interpol e le agenzie locali lo cercavano, ma nessuno si aspettava di trovarlo in cielo.
Anna rimase sulla porta dell’aereo, osservando mentre il bambino veniva messo in salvo. Lui si voltò, incrociò il suo sguardo e questa volta alzò semplicemente la mano e sorrise.