Varya fermò la sua auto vicino a una casa familiare e guardò l’orologio. Trenta minuti in anticipo: era arrivata troppo presto. “Non importa,” pensò, “mia suocera è sempre felice di vedermi.”
Si sistemò i capelli nello specchietto retrovisore e uscì dall’auto, tenendo in mano una scatola con una torta. Era una giornata di sole e l’aria era piena del dolce profumo dei lillà in fiore. Varya sorrise, ricordando quando camminava attraverso questi tranquilli cortili con Dima, prima di sposarsi.
Avvicinandosi alla porta, prese la chiave: sua suocera aveva insistito affinché la nuora ne avesse una. Varya aprì silenziosamente la porta, non volendo disturbare Anna Petrovna se stava riposando.
L’appartamento era tranquillo, con solo delle voci soffocate provenienti dalla cucina. Varya riconobbe la voce di sua suocera e stava per chiamarla quando le parole successive la fermarono sulle sue tracce.
“Quanto tempo possiamo ancora tenere nascosto questo a Varya?” la voce di sua suocera suonava ansiosa. “Dima, non è giusto per lei.”
“Mamma, so cosa sto facendo,” era la voce di suo marito, che secondo lui doveva essere a un importante incontro in ufficio proprio in quel momento.
“Davvero? Penso che tu stia facendo un errore. Ho visto i documenti sul tavolo. Stai davvero pianificando di vendere la nostra azienda di famiglia e trasferirti in America? A causa di quella… come si chiama… Jessica del fondo d’investimento? Che ti promette montagne d’oro in California? E Varya? Lei non sa nemmeno che stai preparando i documenti per il divorzio!”
La scatola della torta scivolò dalle dita intorpidite di Varya e cadde a terra con un tonfo sordo. Nella cucina regnò subito il silenzio.
Un secondo dopo, un confuso Dima irruppe nel corridoio. Il suo volto impallidì quando vide sua moglie.
“Varya… sei arrivata presto…”
“Sì, presto,” la sua voce tremava. “Presto per scoprire la verità. O forse, giusto in tempo?”
Anna Petrovna apparve dietro suo figlio, con gli occhi pieni di lacrime e simpatia.
“Figlia…”
Ma Varya si stava già voltando verso la porta. L’ultima cosa che sentì fu la voce di sua suocera:
“Vedi, Dima? La verità trova sempre la sua strada.”
Varya salì in macchina e avviò il motore. Le mani le tremavano, ma i suoi pensieri erano sorprendentemente chiari. Tirò fuori il telefono e compose il numero del suo avvocato. Poiché Dima stava preparando i documenti per il divorzio, anche lei si sarebbe preparata. Dopotutto, metà dell’azienda di famiglia le apparteneva legalmente, e non avrebbe lasciato decidere il suo destino senza la sua partecipazione. La catena di saloni di gioielleria elite “Zlatotsvet” era stata fondata dal padre di Dima trent’anni fa. Partendo da un piccolo laboratorio che creava gioielli su ordinazione individuale, l’azienda era cresciuta fino a diventare una prestigiosa catena di quindici negozi in tutto il paese.
Varya si era unita all’azienda sei anni fa come specialista di marketing, e lì aveva incontrato Dima. Dopo il matrimonio, si era immersa completamente nell’azienda di famiglia, aveva portato idee fresche, lanciato le vendite online e le spedizioni internazionali. Grazie ai suoi sforzi, i profitti dell’azienda erano raddoppiati negli ultimi tre anni. E ora Dima stava pianificando di vendere tutto questo?
“Incontriamoci tra un’ora,” disse al suo avvocato al telefono. “Ho delle informazioni interessanti riguardo a una vendita di affari pianificata. Riguarda ‘Zlatotsvet’.”
Dopo aver riattaccato, Varya sorrise. Forse era arrivata non solo presto, ma proprio al momento giusto. Ora il suo futuro era nelle sue mani.
Nei sei mesi successivi si svolse una battaglia legale estenuante. Più tardi, Varya apprese tutta la storia: sei mesi prima, a una esposizione internazionale di gioielli a Milano, Dima aveva incontrato Jessica Brown, rappresentante di un importante fondo d’investimento americano. Jessica aveva visto un potenziale in “Zlatotsvet” e aveva offerto a Dima di vendere l’azienda al loro fondo e trasferirsi nella Silicon Valley, dove gli aveva promesso un posto nel consiglio di amministrazione di una nuova azienda tecnologica.
Dima, che si sentiva sempre eclissato dai successi della moglie e gravato dalle tradizioni gioielliere della famiglia, vide questo come una possibilità di iniziare la sua storia di successo. Inoltre, si era sviluppato un romanzo tra lui e Jessica, che aveva già trovato per lui una casa nella periferia di San Francisco.
Ora in tribunale, Dima era convinto di poter prendere il controllo dell’azienda, basandosi sul fatto che “Zlatotsvet” era l’eredità di suo padre. Ma non aveva contato sulla preveggenza di Varya, che aveva conservato tutti i documenti che provavano i suoi contributi allo sviluppo dell’azienda.
Alla terza udienza, furono presentati rapporti finanziari che mostravano come, grazie alla strategia di marketing di Varya e al lancio delle vendite online, i profitti dell’azienda fossero aumentati del 200%. I contratti internazionali che aveva firmato avevano triplicato il valore dell’azienda. Il suo avvocato utilizzò abilmente questi dati, dimostrando che la moderna “Zlatotsvet” era in gran parte grazie a Varya.
Anna Petrovna, con sorpresa di suo figlio, si schierò dalla parte della nuora. Portò in tribunale vecchi libri contabili, mostrando che l’azienda era sull’orlo della bancarotta prima dell’arrivo di Varya, e che erano state le sue idee a salvare l’azienda di famiglia.
Il processo durò quasi un anno. Alla fine, fu presa una decisione salomonica: l’azienda fu divisa. Dima ottenne sette negozi, operanti secondo il vecchio schema con gioielli tradizionali. Varya ricevette otto nuovi punti, inclusi tutte le rappresentanze internazionali e la piattaforma online.
“Sai,” disse Anna Petrovna dopo che fu annunciata la decisione del tribunale, “mio marito diceva sempre che la cosa principale negli affari non è l’eredità, ma la capacità di sviluppare. Hai dimostrato di essere degna di essere la custode della sua azienda.”
Un anno dopo il divorzio, la rivista “Business of Russia” pubblicò un articolo sulle due aziende di gioielleria. Si seppe che il trasferimento di Dima in America non era avvenuto: il fondo d’investimento si era ritirato dall’accordo dopo il divorzio scandaloso, e Jessica aveva rapidamente perso interesse nel magnate della Silicon Valley fallito. Il tradizionale “Zlatotsvet” di Dmitry Sokolov manteneva ancora posizioni stabili nella sua nicchia.
Ma grandi cambiamenti erano avvenuti nella vita di Varya. A una esposizione internazionale a Dubai, dove presentò la sua collezione, incontrò Marcus Stein, proprietario di una rinomata casa di design di gioielli tedesca. La sua ammirazione per il lavoro di lei si trasformò prima in una partnership commerciale e poi in qualcosa di più. Anna Petrovna, che continuava a mantenere caldi rapporti con l’ex nuora, fu la prima a notare come gli occhi di Varya si illuminassero quando parlava dei nuovi progetti congiunti con il partner tedesco.
“Ti meriti di essere felice, figlia,” le disse Varya durante una tazza di tè, sedute in cucina sotto le finestre dove i lillà ancora fiorivano. “E sono contenta che tu abbia incontrato qualcuno che apprezza non solo il tuo talento, ma anche te stessa.”
Il matrimonio fu celebrato in un antico castello vicino a Monaco. Anna Petrovna, seduta in prima fila, si asciugò segretamente le lacrime di felicità mentre Varya e Marcus scambiavano anelli di loro design—gioielli unici che combinavano le tradizioni orafe russe e tedesche. Il nuovo marchio “Varvara Stein’s New Bloom” competeva con successo con le più grandi case di gioielleria mondiali, aprendo rappresentanze a Milano, Dubai e Monaco. Lavorare insieme al marito le permise di creare uno stile unico, combinando le tradizioni russe con l’eleganza europea.
Varya ricordava spesso il giorno in cui era arrivata mezz’ora prima. A volte, le svolte più dolorose del destino aprono la strada a qualcosa di più grande. La cosa principale è trovare la forza di non arrendersi e lottare per i propri diritti.