Al diavolo tutti voi! — Yulia scagliò la padella nel lavandino così forte che gli schizzi di grasso volarono su tutto il piano di lavoro. — Sia chiaro! Non registrerò nemmeno uno dei tuoi parenti nel mio appartamento! Non ci pensare neanche!
Sergey si immobilizzò sulla soglia con il telefono in mano. Qualcuno dall’altro capo diceva ancora qualcosa, ma le parole annegarono nel rumore di un piatto che Yulia aveva accidentalmente urtato con il gomito.
“Yul, che stai facendo? La mamma ha appena—”
“Tua madre vuole solo trasformare il mio appartamento in un appartamento condiviso!” Yulia si girò verso suo marito, il viso rosso di rabbia. “Prima tuo cugino per due mesi, poi tuo nipote per mezzo anno, e ora cosa? La zia Zinaida con i suoi nipoti?”
Dei passi si sentirono nel corridoio. Tamara Ivanovna apparve in cucina nella sua solita vestaglia di spugna, i capelli raccolti in uno chignon stretto. Guardò il disordine e fece schioccare la lingua.
“Yulenka, cara, perché ti agiti così?” La voce della suocera era dolce come il miele, ma nei suoi occhi ballavano scintille maligne. “Sono famiglia. Gente tua.”
“Sono i tuoi parenti, Tamara Ivanovna. Per me sono estranei e scrocconi!”
Sergey riattaccò in fretta il telefono e si mise tra le due donne.
“Basta! Tutte e due! Mamma, vai in camera tua. Yulia, calmati.”
“Non permetterti di dirmi cosa devo fare!” Yulia si rivolse a Sergey. “Quando è stata l’ultima volta che hai pagato le bollette, eh? O pensi che i soldi cadano dal soffitto?”
Tamara Ivanovna si sedette al tavolo e tirò fuori un sacchetto di semi di girasole dalla tasca della vestaglia. Iniziò a sgranocchiarli lentamente, chiaramente divertita dallo spettacolo.
“Mamma, perché ti intrometti?” Sergey si massaggiò la fronte. “Abbiamo già abbastanza problemi.”
“Non mi sto intromettendo, figliolo. Vivo qui. E ho il diritto di esprimere la mia opinione.”
“Non hai nessun diritto!” Yulia afferrò un asciugamano e iniziò a pulire furiosamente il piano di lavoro. “L’appartamento è mio! L’ho comprato io! Lo pago io!”
“Ah sì,” fece Tamara Ivanovna in tono lezioso. “L’hai comprato tu. E tuo marito non ti ha aiutato per niente? E chi ha cresciuto la bambina mentre correvi negli uffici?”
Eccolo lì. Il punto dolente. Yulia si bloccò, l’asciugamano ancora in mano.
“Mamma, basta,” disse Sergey a voce bassa.
“Cosa vuol dire, basta? Non devo dire la verità?” Tamara Ivanovna si alzò, i gusci dei semi finirono sul pavimento. “Ho passato metà della mia vita in piedi per vostra figlia. Notti insonni, malattie, asilo, scuola, attività. E ora cosa? Vuoi cacciarmi in strada?”
Yulia si girò lentamente. Il suo viso era diventato bianco, solo le labbra erano una sottile linea rossa.
“Nessuno ti sta cacciando. Ma non permetterò che tu trasformi la mia casa in una porta girevole.”
“Casa tua?” Tamara Ivanovna si avvicinò. “Dimmi, ragazza furba, chi ti ha dato l’acconto per il mutuo? Chi?”
Sergey chiuse gli occhi. Ora sì che era davvero iniziata.
“Sei stata tu,” disse Yulia a bassa voce. “E ti ho restituito tutto. Fino all’ultimo kopek.”
“Mi hai restituito?” rise la suocera. “Duecentomila rubli? Quando sarebbe successo?”
“Mamma, basta!” urlò Sergey.
“Cosa vuol dire basta? Sto forse mentendo? O pensi che abbia dimenticato?”
Yulia mise la padella sul fornello. Le sue mani tremavano, ma la sua voce era ferma.
“Va bene. Siamo sinceri. Tamara Ivanovna, vuoi che registri qui tua zia Zinaida con i suoi nipoti?”
“Sì.”
“Per quanto tempo?”
“Che differenza fa? Sono in difficoltà. Il loro appartamento è stato allagato.”
“Capisco.” Yulia annuì. “Sergey, tu lo vuoi?”
Il marito rimase in silenzio, fissando il pavimento.
“Rispondimi,” Yulia gli si avvicinò. “Questa è la tua famiglia, la tua decisione.”
“Io… non lo so. Forse dovremmo davvero aiutare.”
“Magnifico.” Yulia tolse le chiavi dell’appartamento dal gancio e le posò sul tavolo davanti alla suocera. “Ecco le chiavi. Registra chi vuoi. Solo che io qui non ci vivrò più.”
“Yul, che stai facendo?” Sergey le afferrò il braccio.
“Quello che avrei dovuto fare tanto tempo fa.” Si liberò. “Katya è alla dacia dell’amica fino a domenica. La prenderò lì e staremo da mia madre.”
“Yulia, non essere sciocca! Dove andrai?”
“A te cosa importa?” Stava già indossando la giacca. “Hai scelto la tua famiglia. Vivi con loro.”
Tamara Ivanovna fissava in silenzio le chiavi. Improvvisamente qualcosa cambiò nel suo volto.
“Yulenka, adesso… non agitarti. Forse abbiamo davvero esagerato…”
«Troppo tardi, Tamara Ivanovna.» Yulia si è chiusa la giacca. «L’hai detto tu stessa: questa è casa tua. Allora vivici.»
La porta sbatté. Sergey e sua madre rimasero soli in cucina, fissando le chiavi.
«Che sciocca,» Tamara Ivanovna fu la prima a rompere il silenzio. «Dannata isterica. Meno male che ha mostrato il suo vero volto.»
«Mamma, stai zitta!» ruggì Sergey, afferrando le chiavi dal tavolo. «Sei soddisfatta? Hai distrutto la mia famiglia!»
«Io?» Tamara Ivanovna alzò le mani. «Guardati! Uno straccio! Tua moglie ti dà ultimatum, e tu stai lì muto come un pesce!»
«E cosa dovevo dire?» Sergey si rivolse a sua madre. «Sai che ha ragione! Prima Milka ha vissuto qui per mezzo anno, poi tuo nipote Denis con la sua ragazza…»
«Sono parenti! Famiglia!»
«Sono parassiti!» Per la prima volta dopo tanti anni, Sergey alzò la voce contro sua madre. «E lo sai benissimo!»
Tamara Ivanovna impallidì e si lasciò cadere su una sedia.
«Serezha… figlio mio… non puoi parlarmi così…»
«Posso. E lo farò.» Prese il telefono e compose un numero. «Zinaida Petrovna? Sono Sergey. No, la registrazione non avverrà. Mi dispiace.»
«Serezha, che stai facendo?» sibilò sua madre.
«Quello che avrei dovuto fare da tempo.» Riattaccò e guardò sua madre. «Basta, mamma. Basta.»
Il telefono nella mano di Sergey squillò. Sullo schermo apparve: «Zinaida Petrovna».
«Non rispondere,» sussurrò Tamara Ivanovna.
Sergey rifiutò la chiamata. Ma il telefono squillò di nuovo. E ancora.
«Ha perso la testa?» Sergey finalmente rispose. «Pronto?»
«Serezha!» una voce femminile isterica urlava al telefono. «Hai perso completamente il coraggio? Cosa vuol dire che non avverrà? Abbiamo già fatto i bagagli!»
«Zinaida Petrovna, ho già spiegato—»
«Non hai spiegato niente! Dov’è Tamara Ivanovna? Passamela!»
Sergey passò il telefono a sua madre. Lei lo prese a malincuore.
«Zina, cara…»
«Che sciocchezza è questa?» la voce era così forte che Sergey sentiva ogni parola. «Mi hai chiamato tu stessa! Hai detto che era tutto sistemato!»
«Zina, vedi, Yulia è contraria…»
«Non me ne frega niente della tua Yulka! Io e i miei figli siamo per strada! L’appartamento è allagato, non abbiamo dove vivere!»
«Zina, ma non posso costringere—»
«Puoi! E devi! O hai dimenticato chi ti ha dato i soldi nel novantatré, quando Serezha era malato, eh?»
Tamara Ivanovna si raggomitolò sulle spalle. Sergey si irrigidì.
«Che soldi?» Prese il telefono dalle mani di sua madre. «Zinaida Petrovna, di cosa sta parlando?»
«Chiedi alla tua mamma!» urlò la zia. «Chiedi dove ha preso i soldi per la tua cura! E per la tua università! E per il tuo matrimonio!»
Sergey guardò lentamente sua madre. Lei si voltò verso la finestra.
«Mamma?»
«Ne parleremo dopo, figlio…»
«No, adesso!» Sergey si premette il telefono all’orecchio. «Zinaida Petrovna, spieghi chiaramente!»
«Le ho dato cinquantamila dollari! Cinquantamila! Nel millenovecentonovantatre! Quando il dollaro era mille rubli! Per la tua cura in Germania!»
Tutto divenne buio davanti agli occhi di Sergey. Si lasciò cadere su una sedia.
«Mamma… è vero?»
Tamara Ivanovna non disse nulla.
«E non è tutto!» Zinaida continuava a urlare al telefono. «Chi ha pagato per la tua università? Il tuo dormitorio? Chi ti ha comprato la prima macchina?»
«Mamma, rispondi!» Sergey afferrò sua madre per la spalla.
«Ebbene, sì… è vero…» sussurrò Tamara Ivanovna. «Ma ho restituito tutto! Un po’ alla volta!»
«Quando hai restituito tutto?» Zinaida sentiva chiaramente la conversazione. «L’ultima volta hai trasferito cinquantamila rubli un anno fa! Spiccioli! E devi milioni!»
Sergey posò il telefono sul tavolo e attivò il vivavoce.
«Zinaida Petrovna, quanto deve esattamente mamma a te?»
«Due milioni e ottocentomila rubli. Al tasso di oggi. Più gli interessi per trent’anni.»
«Mamma…» Sergey guardò Tamara Ivanovna. «Perché non me l’hai detto?»
«Io… pensavo… forse se ne sarebbe dimenticata…»
“Dimenticare?” urlò Zinaida. “Ho lavorato metà della mia vita per voi! Mi sono spezzata la schiena in fabbrica così che il vostro prezioso figlio potesse avere un’istruzione! E ora cosa? I miei nipoti dovrebbero dormire per strada?”
La porta d’ingresso sbatté. Seguirono dei passi.
“Yulia è tornata?” disse speranzosa Tamara Ivanovna.
Una donna alta e magra di circa cinquanta anni entrò in cucina con due adolescenti.
“Zia Toma?” chiese confusa. “Dov’è Zinaida Petrovna? Ha detto che era già tutto sistemato…”
Sergey guardò lo schermo del telefono. La chiamata era terminata.
“Milka?” sussurrò. “Da dove sei spuntata?”
“Cosa vuol dire da dove? Zinaida Petrovna mi ha dato le chiavi. Ha detto che zia Toma aveva sistemato tutto.” Milka si guardò attorno in cucina. “Dov’è la padrona di casa? La tua Yulia?”
“Se n’è andata,” rispose Sergey cupamente.
“Come sarebbe, è andata via?” Milka posò le borse a terra. “Per sempre?”
Il telefono squillò di nuovo. Stavolta era un’altra zia: Valentina Sergeevna.
“Serezha! Cosa stai facendo lì? Zina mi ha chiamata, sta piangendo! Dice che li hai buttati fuori!”
“Non ho buttato fuori nessuno…”
“E dove sono Milka e i bambini? È già venuta da te!”
Sergey guardò le borse nel corridoio, i bambini che si stringevano ansiosi alla madre, e sua madre che si copriva il volto con le mani.
“Valentina Sergeevna, ti richiamo io,” disse e riattaccò.
Ma il telefono squillò subito di nuovo. E ancora. E ancora.
“Mamma,” disse Sergey piano. “Cosa hai fatto?”
Ma Tamara Ivanovna non fece in tempo a rispondere. Il campanello suonò di nuovo, lungo e insistente.
“Non la apro,” disse Sergey.
“Zio Serezha,” un ragazzo di quattordici anni gli tirò la manica. “Posso usare il bagno? Siamo in viaggio da stamattina.”
“Vai, certo,” fece Sergey con un gesto stanco.
Il campanello continuava a suonare. Milka torceva nervosamente il manico della sua borsa.
“Senti, Serezha, forse è Zinaida Petrovna? Aveva promesso di arrivare entro pranzo.”
“Quale altra Zinaida Petrovna?” Sergey sentiva arrivare il mal di testa.
“Come sarebbe quale? La proprietaria dell’appartamento in via Sadovaya. Ha detto che aveva sistemato uno scambio con te.”
“Uno scambio?” ripeté Sergey.
“Sì, certo. Noi veniamo qui e Yulia va da lei. Temporaneamente, finché non finiamo la ristrutturazione.”
Sergey si girò lentamente verso sua madre.
“Mamma. Dimmi. Cos’altro hai promesso?”
Tamara Ivanovna scoppiò in lacrime.
“Pensavo… Non sapevo che Yulka avrebbe reagito così…”
Il campanello si zittì, poi si sentì il rumore di una chiave che girava nella serratura.
“Oddio,” sussurrò Sergey. “Hanno le chiavi.”
Una donna robusta di circa sessant’anni entrò nel corridoio con una grossa borsa a tracolla. Dietro di lei, un uomo si fece strada con due valigie.
“Tamarochka!” esclamò felice la donna. “Finalmente! Pensavamo che ci avessi dato l’indirizzo sbagliato!”
“Zinaida Petrovna…” mormorò la suocera.
“E dov’è la tua Yulenka? Voglio conoscerla. Ho sentito dire che è una brava massaia!” Zinaida si guardò attorno in cucina. “Oddio, cos’è successo qui? Piatti rotti…”
“Zia Zina!” Milka corse verso la donna. “Pensavo non venissi più!”
“Come potevo non venire? Lasciare i parenti? Mai!” Zinaida abbracciò Milka. “E tu, giovanotto,” si rivolse a Sergey, “sei Serezha, vero? Tua mamma mi ha parlato tanto di te!”
Sergey rimase lì, senza sapere cosa dire. L’uomo dietro Zinaida posò le valigie e porse la mano.
“Boris Kuzmich, marito. Molto lieto di conoscervi. Scusate l’intrusione, ma la situazione, come capirete, è di forza maggiore.”
“Quale intrusione!” Zinaida agitò le mani. “Siamo famiglia! Tamarochka, ci mostri dove ci sistemiamo?”
“Zina, io…” cominciò Tamara Ivanovna, ma poi il telefono riprese a suonare.
Sul display apparve: “Valentina Sergeevna.”
“Non rispondere,” disse Zinaida velocemente. “Chiama da stamattina, è isterica. Dice che non c’è posto per suo nipote.”
“Quale nipote adesso?” La voce di Sergey si fece roca.
“Igorek. Tuo cugino. È tornato dall’esercito, senza lavoro, senza soldi per l’affitto. Pensavano che magari potesse restare da te per una settimana…”
Sergey sentiva di perdere la testa. Aprì i contatti e trovò il numero di Yulia.
“Serezha, cosa stai facendo?” chiese ansiosa sua madre.
“Quello che avrei dovuto fare molto tempo fa.” Premette chiama.
Diversi squilli. Poi una voce familiare:
“Pronto.”
“Yul, sono io.”
“Di cosa hai bisogno?”
“Yul, perdonami. Avevi ragione. Completamente ragione.”
“Serezha, sono occupata. Se vuoi dire qualcosa, fallo in fretta.”
Si sentivano voci e risate in sottofondo. A quanto pare, Yulia era davvero a casa di sua madre.
In casa nostra ci sono circa sette persone ora. Con i bagagli. Zinaida e suo marito, Milka con i bambini. La mamma ha promesso a tutti la registrazione, l’alloggio, scambi di appartamenti. Yul, sto impazzendo.
Silenzio.
“Yul?”
“Ti ascolto.”
“Aiutami. Non so cosa fare.”
“E cosa dice la tua mammina?”
“Sta piangendo. Dice che voleva solo fare del bene.”
“Capisco.” La voce di Yulia era fredda. “E tu cosa vuoi?”
“Voglio che tu torni. Voglio risolvere tutto insieme a te.”
“Insieme?” nella sua voce si sentì dell’ironia. “Cosa è cambiato? Tamara Ivanovna pensa ancora che l’appartamento sia suo? I parenti credono ancora che tutti debbano loro qualcosa?”
“Yul…”
“Serёzha, dimmi la verità. Sei pronto a mettere queste persone al loro posto? Sei pronto a dire a tua madre di smetterla di manipolare?”
Sergey guardò la cucina, dove Zinaida già stava disfacendo una borsa, tirando fuori pentole e vasetti di conserve. Boris Kuzmich guardava l’orario dei treni, apparentemente pianificando i viaggi del giorno dopo. Milka sistemava i bambini sul divano in soggiorno.
“Sono pronto”, disse a bassa voce.
“Allora inizia. E io penserò se vale la pena tornare.”
“Yul, aspetta…”
Ma la linea era già muta.
Zinaida si avvicinò a Sergey con una pentola in mano.
“Figlio, dov’è che si accende il tuo fornello? Dobbiamo riscaldare un po’ di borscht. Abbiamo portato il nostro cibo fatto in casa, non volevamo darti fastidio.”
Sergey guardò la pentola, poi il volto soddisfatto della zia, poi sua madre che si strinse nelle spalle con aria colpevole.
“Zinaida Petrovna,” disse lentamente. “Siediti. Dobbiamo parlare.”
“Cosa c’è da dire, figliolo?” Zinaida mise la pentola sul fornello e iniziò a cercare l’interruttore. “Abbiamo discusso tutto con Tamarochka. Temporaneamente, fino a che la ristrutturazione non sarà finita. Non daremo fastidio a nessuno…”
“Fermati.” Sergey si mise tra la zia e il fornello. “Nessuno ha discusso niente. Mia madre ha promesso ciò che non aveva il diritto di dare.”
Zinaida si raddrizzò, uno sguardo d’acciaio le apparve negli occhi.
“Come sarebbe, nessun diritto? E dove sono i miei soldi? Aspetto da trent’anni!”
“Quali soldi?” Milka fece capolino dal soggiorno. “Zia Zina, di cosa stai parlando?”
“Parlo del fatto che la vostra cara zia Toma mi deve quasi tre milioni di rubli,” disse chiaramente Zinaida. “E invece dei soldi, mi ha proposto di vivere con suo figlio. Uno scambio equo, diciamo.”
Boris Kuzmich mise da parte l’orario dei treni.
“Zin, forse non davanti ai bambini?”
“E davanti ai bambini cos’è?” Zinaida rispose seccamente al marito. “Che sappiano che parenti hanno! Prendono soldi in prestito e poi si giustificano per trent’anni!”
Sergey sentì la rabbia montare in gola.
“Zinaida Petrovna, anche se fosse vero, nessuno vi ha invitato a vivere qui. Questo è il mio appartamento, l’appartamento di mia moglie. E abbiamo il diritto di decidere chi registrare qui.”
“Il tuo appartamento?” Zinaida rise. “Dimmi, ragazzino furbo, con quali soldi è stato comprato quest’appartamento? Da dove ha preso l’anticipo la tua mammina?”
“Zina, basta,” sussurrò Tamara Ivanovna.
“Dobbiamo! Che tuo figlio sappia la verità!” Zinaida si avvicinò a Sergey. “I duecentomila rubli che tua madre ti ha dato per l’appartamento erano i miei soldi! Glieli ho prestati nel duemilasette!”
Il terreno sembrò scomparire sotto i piedi di Sergey.
“Mamma… è vero?”
Tamara Ivanovna si coprì il viso con le mani e annuì.
«E non è tutto!» continuò Zinaida. «Chi ha comprato la tua prima macchina? Chi ha pagato il matrimonio? Le cure in clinica?»
«Basta!» ruggì Sergey. «Anche se fosse vero, questo non ti dà il diritto—»
«Invece sì!» lo interruppe Zinaida. «Assolutamente sì! Ho passato metà della mia vita per voi! E adesso cosa? Mi butterete fuori come un cane?»
In quel momento, il campanello suonò di nuovo. Lungo e insistente.
«Chi sarà adesso?» gemette Sergey.
«Probabilmente Igor,» disse Milka. «Valentina Sergeevna ha promesso di portarlo oggi.»
«Quale Igor?»
«Tuo nipote. È tornato dall’esercito, senza lavoro…»
Sergey si prese la testa fra le mani.
«Mamma! Hai invitato qui tutta la famiglia?»
«Non li ho invitati… Io solo… volevo aiutare…»
Il campanello continuava a suonare. Boris Kuzmich si alzò.
«Devo aprire?»
«Non ti azzardare!» urlò Sergey e andò lui stesso alla porta.
Fuori c’erano un giovane in jeans e giacca, e una donna di mezza età con delle borse.
«Serezha!» disse felice la donna. «Sono Valya, ti ricordi di me? E questo è Igorek, tuo cugino!»
«Ciao, fratello,» il giovane allungò la mano. «Ho sentito che ci ospiterai per un po’.»
«Non faccio entrare nessun altro!» esplose Sergey. «Valentina Sergeevna, chi vi ha detto che potevate venire qui?»
«Chi? Ha chiamato Tamara Ivanovna! Ha detto che c’era posto, che Yulia era d’accordo…»
«Yulia se n’è andata di casa!» urlò Sergey. «Se n’è andata! Per dei parenti come voi!»
Valentina sbatté le palpebre, confusa.
«Cosa vuol dire, se n’è andata? Per sempre?»
«Per sempre! E aveva ragione!»
«Serezha, perché urli?» Zinaida spuntò dalla cucina. «Valya! Igorek! Entrate, cari!»
«Non entrate!» Sergey bloccò l’ingresso. «Nessuno va da nessuna parte!»
«Zio Serezha,» Igor cercò di passargli accanto. «Non fare il tirchio. Non abbiamo altro posto dove andare.»
«E perché dovrebbe essere un mio problema?» Sergey non lasciò passare il giovane. «Vai da tua madre, vivi lì!»
«Mamma ha un monolocale, non c’è spazio,» intervenne Valentina. «Serezha, perché ti comporti da estraneo? Siamo famiglia!»
«Famiglia?» Sergey sentiva di perdere il controllo. «Dov’eravate quando avevo problemi? Quando non c’erano soldi per le cure? Quando mia moglie è stata portata in ospedale?»
«Serezha, non lo sapevamo…»
«Lo sapevate! Tutti lo sapevano! Ma nessuno si è affrettato ad aiutare! E ora cosa? Ora devo tutto a voi?»
Qualcosa sbatté in cucina. Poi si sentì la voce indignata di Zinaida:
«Boris! Che fai? Quello è cristallo!»
«Non ho toccato niente!» rispose l’uomo. «È caduto da solo!»
Sergey chiuse gli occhi. Due persone con le borse stavano nel corridoio, in cucina si rompevano i piatti, i bambini avevano alzato al massimo il volume del televisore in salotto, e sua madre piangeva su uno sgabello.
Tirò fuori il telefono e richiamò Yulia.
«Pronto?» La sua voce era cauta.
«Yul, mi hanno circondato. Sono già una decina. Aiutami.»
«Chi sono?»
«Parenti. Tutti quelli che conosce mia madre. Dicono che mamma deve loro milioni, e ora vogliono vivere qui.»
«E cosa hai detto loro?»
«Ho detto che non li avrei fatti entrare. Ma non ascoltano. Uno sta già rompendo i piatti, altri stanno sistemando i bambini…»
Una pausa.
«Yul?»
«Serezha, sei pronto a chiamare la polizia?»
«La polizia?» ripeté ad alta voce.
Ogni conversazione nell’appartamento si zittì all’istante.
«Sì, la polizia. Se non vogliono andarsene spontaneamente.»
Sergey guardò i volti sulla soglia. Valentina impallidì, Igor si accigliò, e Zinaida dalla cucina guardava preoccupata.
«Sono pronto», disse Sergey deciso al telefono.
«Allora chiama. Sto arrivando.»
Sergey rimise via il telefono e compose il 102.
«Serezha, cosa stai facendo?» sussurrò Valentina, spaventata.
«Quello che avrei dovuto fare un’ora fa.» Aspettò la risposta. «Pronto? Polizia? Sì, ho bisogno di una pattuglia. Ingresso illegale in un’abitazione.»
«Serezha, basta!» Zinaida corse fuori dalla cucina. «Siamo parenti!»
«I parenti non si introducono a forza negli appartamenti altrui con le valigie», rispose Sergey freddamente, continuando a parlare al telefono. «Sì, si rifiutano di lasciare la residenza. Ci stanno minacciando. Danneggiando la proprietà.»
«Non abbiamo minacciato nessuno!» protestò Igor.
«E chi ha detto: ‘Non essere avaro’? Chi ha rotto i piatti?»
«Figlio, basta», Tamara Ivanovna si alzò dallo sgabello. «Sono affari di famiglia. Perché coinvolgere la polizia…»
«Affari di famiglia?» Sergey si rivolse contro sua madre. «Mamma, guardati intorno! Hai trasformato la mia casa in una stazione! Per colpa tua, mia moglie se n’è andata! Per colpa tua, ho vissuto trent’anni con debiti che non ho mai fatto!»
«Volevo il meglio…»
«No!» ruggì Sergey. «Volevi piacere a tutti! A spese degli altri! A mie spese!»
Si sentirono passi veloci nel corridoio. La porta si aprì e Yulia entrò. Aveva i capelli arruffati, gli occhi che brillavano, e teneva in mano delle chiavi e alcuni documenti.
«Bene», disse, guardando la folla radunata. «Chi comanda qui?»
«Yulenka!» Zinaida si illuminò. «Finalmente ci conosceremo! Sono Zinaida Petrovna, siamo temporaneamente…»
«Non esiste temporaneamente!» lo interruppe Yulia. «Chi siete voi, e a che titolo siete nel mio appartamento?»
«Siamo parenti! Ci ha invitati Tamara Ivanovna!»
«Tamara Ivanovna non è la proprietaria qui.» Yulia spiegò i documenti. «Ecco il certificato Rosreestr. La proprietaria dell’appartamento sono io. Solo io. E vi ordino di lasciare immediatamente la mia casa.»
«Ragazza, non capisci», iniziò Valentina. «Siamo in una situazione difficile…»
«Non mi interessa la vostra situazione», la interruppe Yulia. «Mi interessa solo sapere quando ve ne andrete.»
«E i debiti?» insistette Zinaida. «Tua suocera mi deve tre milioni!»
«Le vostre pretese vanno rivolte a Tamara Ivanovna. Portate la questione in tribunale. E uscite dal mio appartamento.»
«Yul», disse Sergey a bassa voce. «Grazie per essere venuta.»
«È troppo presto per ringraziarmi», lo guardò intensamente. «Prima risolviamo questo circo.»
Suonò il campanello. Sergey aprì la porta. Due agenti di polizia erano sulla soglia.
«Avete chiamato una pattuglia?»
«Sì, ho chiamato io», Sergey indicò le persone radunate nel corridoio. «Queste persone sono entrate nell’appartamento senza permesso e si rifiutano di uscire.»
Il tenente maggiore tirò fuori un taccuino.
«Avete i documenti dell’appartamento?»
Yulia gli porse il certificato Rosreestr e il suo passaporto.
«E voi», l’agente si rivolse a Zinaida, «avete documenti che attestino il vostro diritto di essere qui?»
«Siamo parenti!» gemette la donna.
«La parentela non dà diritto di trasferirsi senza permesso», rispose seccamente il tenente. «Raccogliete le vostre cose.»
«Com’è possibile?» Valentina alzò le mani. «Avevamo un accordo!»
«Con chi?» chiese Yulia.
«Con Tamara Ivanovna!»
«Tamara Ivanovna non ha il diritto di disporre della proprietà altrui.» Yulia si girò verso la suocera. «E tu lo sapevi benissimo.»
Tamara Ivanovna abbassò la testa.
«Bene», l’agente guardò l’orologio. «Vi do dieci minuti per raccogliere le vostre cose. Dopo di che, redigeremo un verbale per esercizio arbitrario delle proprie ragioni.»
Iniziò il caos. Zinaida iniziò a lamentarsi che non era giusto, Valentina cercò di spiegare qualcosa ai bambini e Boris Kuzmich faceva silenziosamente le valigie.
«Yul», Sergey si avvicinò alla moglie. «Perdonami. Per tutto.»
«Serezha, parliamo dopo. Prima sfrattiamo gli invasori.»
Mezz’ora dopo, l’appartamento era vuoto. I parenti caricavano le valigie nei taxi, lamentandosi per l’insensibilità e l’ingratitudine. Tamara Ivanovna si era chiusa in camera sua.
Yulia e Sergey rimasero soli in cucina tra i cocci dei piatti rotti.
«Adesso parliamo», disse Yulia sedendosi al tavolo. «Cosa succede ora?»
«Poi…» Sergey raccolse i cocci. «Poi devo avere una seria conversazione con mia madre. Fissare i confini finali.»
«E i debiti?»
«Li risolveremo. Se i soldi sono davvero dovuti, li restituiremo. Ma tramite il tribunale, ufficialmente. E non a scapito della nostra famiglia.»
Yulia annuì.
«E io?»
«Tu?» Sergey alzò lo sguardo. «Ti prometto che nessuno sarà mai più in questa casa senza il tuo consenso. Nessuno. Mai.»
«Questo include tua madre?»
Sergey rimase in silenzio per un momento, poi disse piano:
«La mamma può vivere qui finché aiuta con Katya e non si intromette nei nostri affari. Se inizia a dettare condizioni o a portare qui parenti, se ne va.»
«E glielo dirai?»
«Lo farò. Subito.»
Si diresse verso la stanza di sua madre, ma Yulia lo fermò.
«Serezha.»
«Sì?»
«La prossima volta, non aspettare che io faccia le valigie. Prendi la decisione subito.»
«D’accordo.»
Si abbracciarono in mezzo alla cucina distrutta. Fuori dalla finestra era già calata l’oscurità, e li aspettava una lunga conversazione con Tamara Ivanovna, le pulizie e l’inizio di una nuova vita — senza ospiti indesiderati e obblighi imposti.
«Scopri qualcosa di nuovo…»
